第八十二章：倒数第二
热闹的街道灯火通明，映照着那死气沉沉的一片天空，即便是时节濒临冬季的寒冷，也无法熄灭众人的热情。
但再美丽的故事总有终结，如此盛大的宴会，随着二十一点的钟声穿过学院高耸的双塔来到大厅，也即将迎来了终点。
听着钟声的讯号，叶艾远远眺望了一眼爱丽丝，起身便向大厅外，他与爱丽丝悄声所约定的地点走去。
但才临近出门，叶艾却迎面遇见了独自坐在门口附近角落的那个人。
“一个人呢？”叶艾顿下脚步，与那人简单攀谈两句。
“不太喜欢这种场合，也没叶艾你这么大胆。”凯洛笑着，拍拍叶艾的肩膀，又自嘲一句说：“当然，我肯定会被拒绝的就是了。”
“只是试了下，没想到竟然成功了。”叶艾自己都表示着意外，说着，他摆摆手：“不多聊了，我要走了。”
“走？去哪里？”凯洛意外地问。
现在宴会即将结束，就算有事也不应该不差这几分钟的时间才对。
“嘻嘻，秘密。”叶艾神秘地一笑，转身便走。
不过才走出去，他像是忽然想到了什么似的，又看了一眼爱丽丝的方向，有点不太放心地对凯洛说：“等宴会结束的时候，要是爱丽丝忘了的话，你能不能帮我提醒她一下呢？”
“问题是没问题……”说着，凯洛站起来身：“但我要怎么和她说呢？”
“就说……”叶艾托着下巴略一思考，继续说：“就说我在老地方等她！”
凯洛的瞳孔稍稍聚缩，叶艾话语，在不经意间向他透露出了一个惊人的信息。
不论是谁洞悉了这一消息，都会大吃一惊的吧。
说完，叶艾抽身离开，大步闯出大厅的正门。
迎面而来的，便是一股直透脊髓的寒意。
没能立即适应的叶艾打了个哆嗦，他耸耸肩，仰头看着天空。
没有星辰，也没有月亮，只有灰蒙蒙的一片。
“是要下雨了么？”独自等候着的叶艾，漫不经心的自言自语着，望着天穹的双眼，因出神的思考而显得空洞。
大厅里，宴会行至尾声。
负责主持的院长一出场，会场迅速安静下来，众人一致地望向那名德高望重的院长先生，等待他说出宴会的结束语。
但出乎大多数人预料的却是，院长清了清嗓子，露出慈祥的微笑，却是说：“诸位，进入下一个环节吧。”
顿时，人们喧闹起来。
下一个环节？还有什么下一个环节？
今晚的宴会除了给公主殿下庆生，难道还有别的事情要宣告吗？
就在人们感到不解，议论纷纷的时候，冈格尔从爱丽丝的身边站了起来，而院长也在简单几句之后，就将现场的台面交给了他，自己则是退到后方。
“好有什么能宣告的吗？”因叶艾的摆脱而起身的凯洛，嘀咕着，一面向着爱丽丝所在的方向走了过去。
“今晚，我的妹妹，爱丽丝·亚莉克希亚，将在诸位当中，选择一人作为她的守护骑士。”
不出预料的，人群沸腾了！
这是什么？公主殿下竟然要在这里，选出她的守护骑士！
一瞬间，所有的男性，尤其是与爱丽丝年级相仿的贵族子弟们雀跃了，他们挺直胸膛，无不翘首以待，热切地望着那名少女。
众人们的视线，令爱丽丝稍微有点脸红，尤其是她听到自己哥哥的说法的时候，更是有点不好意思。
冈格尔的说法，只是为了特地炒热气氛，而爱丽丝的心中，其实早就有了人选。
强大、果敢、英勇、睿智……
除了那名集众多优秀素质为一身的少年之外，还能是谁？
爱丽丝不禁开始幻想，幻想着那一幕，有如骑士话剧中所演绎的一样的画面。
骑士单膝跪地，向注定之人宣誓用生命的守护。
单单是这样想想，爱丽丝便觉得自己心跳加速，脸上滚烫，以至于冈格尔轻轻喊了她好几声，她才反应过来，取出那把精致的象征守护的剑起来。
看见那把剑的时候，人们，尤其是少年们，几乎无不目光灼热，死死地盯着那把剑。
成为公主殿下的守护骑士。
且不说其中的政治意义，单单是那份独一无二的荣耀，便足以成为众少年的梦想。
或者说，谁还没个守护骑士梦呢？
尤其是在这里，在紫荆花，这个有着活生生传奇的地方。
要知道，当今紫荆花的首席大法师，在女皇登基之前，便一直以守护骑士的身份伴随其左右。
而那也是当今流传最广的，关于守护骑士和公主的故事。
少年们狂热着，但来自那名少女的目光却至多只在他们的身上匆匆一瞥，注定不会停留。
“宣布你的选择吧，我的妹妹。”冈格尔温柔地笑着，对爱丽丝，也是对众人说。
但要张口的时候，爱丽丝却支吾了。
“叶……”
叶艾人呢？
他去了哪里？
明明他是主角的话却不在这里，自己说出口岂不是在徒增尴尬吗？
那家伙，到底跑去了哪里？分明几分钟前还能看见的！
爱丽丝焦急地想着，目光继续在台下搜寻，试图能够找到那熟悉的身影。
“爱丽丝？”冈格尔察觉到爱丽丝的异样，忍不住轻声疑问。
但爱丽丝咬着嘴唇，一时却说不上话来。
“公主殿下怎么了吗？是还在选择吗？”
怎么会，一般这个是早就看好了的吧，总不可能选个完全面生的家伙担任这么荣耀的职责。”
私下里，贵族们看出爱丽丝的窘境，悄声议论。
凯洛亦是感到古怪，不明白为何爱丽丝会哑然失声。
但马上，他便恍然大悟，明白了那名少女冷主动原因。
叶艾不在！
细汗在少女的额头汇聚，她不知道应该怎么办才好，在叶艾不在的现在，应当怎么收场。
总不能吊足了胃口，然后突然又和他们说不选了吧，那样的话，岂不是在丢皇室的颜面。
虽然心里想着责备叶艾的话，但台面上爱丽丝觉得自己必须想办法挽回一下，至少将过程往后拖一拖，看看那个人会不会只是偶然去上了个厕所。
焦急着的时候，爱丽丝看见，凯洛努力地挤开人群，向她这边走过来，同时不断指着门口，试图向她传达什么讯息。
但不等爱丽丝理解，灯光熄灭。
一瞬间，整个宴会大厅，被笼罩在了黑暗当中。