第七章 春生1
周阳城盛产翠竹，犹以一种斑竹最富盛名，竹竿高细挺拔，身上却点点白斑，古有文人称之为“雪竹”，意为落雪其上，又称“天泪竹”，说是天泪留痕。无论何种说法，这片独一无二的斑竹林海早早就名扬四海，成为过往行商游客比到游览的一处景点。
知鹇骑在毛驴背上，宋梧在前边走着，不知不觉就闯入这片景色独到的竹海里。风过婆娑，细竹叶摩擦发出浪涛般的沙沙声，那风过山岗，竹子也似浪涛般此起彼伏，汹涌澎湃的绿色浪涛层层叠叠翻过山丘，满目的苍翠，满耳的涛声，用这个“海”字形容倒也十分贴切了。
知鹇倒骑毛驴，一身红衣飘落翠海中颇为惹眼，她给自己沽了壶酒，一路上自斟自酌，倒也比做神仙时候快活。“也不知周阳地仙今夜是否空闲，让他出来与同僚我小酌几杯，联络联络感情不好？”她自言自语，“唉，怎么不走了？”
宋梧本来一直在前边牵驴的，却不知怎的又停下了脚步，知鹇跳下驴背，走至他身边。只见宋小郎君遥指竹林深处某片所在，愣愣说道：“方才那个有个人。”
“你说过这里是游览名胜，有个人有何稀奇？”
“巧的是，半个时辰前，我们走过来，那里也有个人，同一个，穿着天青色衣裙。”宋梧说道，“我们一直在兜圈子。”
知鹇听了，忍不住打一寒颤，心里有些毛毛的，凑近拽上宋梧衣袖，“该、该不会撞鬼了吧？”
“不知道，”宋梧一翻白眼，“你请周阳君出来问问不就知晓了。”
话还没有说完，宋梧身子一轻，竟然被知鹇揪着后领就丢上了驴背，他顿时满脸通红，心想他这男子汉大丈夫的名节恐怕是保不住了。又不知她突然发什么神经，有动不动就喜欢甩人的癖好，刚想出声，就被知鹇噤音。
“何方妖孽，出来。”知鹇目光如炬，直视前方，竹影婆娑，不甚分明，此刻已近黄昏，正所谓阴阳相交，晦暗不清，地门洞开的时辰。见那方天青影影绰绰，在竹影中一下子变得模糊一下子又清晰，忽闪间，人影竟然已经出现在二人面前。知鹇被吓得尖叫一声，差些摔倒在地。
“地府的门坏了吗？尽放鬼出来吓人！”知鹇破口大骂。
“你冷静点，她不是鬼，有脚呢。”宋梧一边安抚小毛驴一边冲知鹇叫道。他知道这个女人虽然胆比天大，可一物降一物，她特别怕鬼吓人，这也怪他，以往说怪谈时，宋梧喜欢捡些鬼怪故事吓她，导致现在自称出入地府如入无人之境的神仙却生生怕鬼。
知鹇好不容易冷静下来，定睛一看，有脚，心安了不少，因为在宋梧的怪谈里，鬼怪一律是没有脚的。她清清嗓子，端正架子，道：“汝乃何人，敢冲撞我清溟君……驴架。”
天青色衣裳的女子突然抬起头来，知鹇再次发出尖叫，躲到宋梧身后，蹲在驴屁股下面。怪谈里，鬼是没有脚的，她有脚；但怪谈也说过，有些鬼是没有脸的，她也没有脸，这个东西到底是妖是鬼？
知鹇一害怕，宋梧就冷静下来了。虽然他也被吓得倒吸一口凉气，但好歹比知鹇镇定些，他高高坐在驴背上，冷着声问：“你是谁？想干嘛？”
“扑通”那天青衣就跪下来了，“小女春生，盼大人做主。”声音竟然玲珑清脆地好听。
“我非官非将，怎做得主。”宋梧问。
“小女居住在此竹林，每日来往不下数百人，唯公子和道长能看到小女。小女已等待许久，可那人自去熙梁做官后再没回来。公子！道长！可能否，替小女寻一寻那人！”
宋梧眯起了眼，“我凭何要帮你。”
“小女能看到，公子天灵黑气盘旋，是阳寿早衰之相。无阳之人却能行走世间无恙，这是极阴之体才能做到的，也是各路妖邪梦寐以求的灵药。公子想必常被妖邪打扰，小女子有一物，或可助公子隐藏气息，保公子平安，只要公子肯帮我。”
“我——”宋梧还想问这什么意思，立马被知鹇打断，她推开宋梧闭着眼睛站在春生面前，爽声道：“真是岂有此理，这差事我们接！”
宋梧黑着脸走在前边，知鹇牵上小毛驴跟在后边喋喋不休，说尽了好话哄小郎君。
“你不见那妖精可怜？定是执念未消，困居此地，天长日久指不定会生出什么邪来。就算不为她，为了周阳百姓的平安，我们也得把这差事接下来不是？”
“你无需哄骗我，只消告诉我，这么一个来历不明，一无所知的案子，我们要从何查起？”宋梧猛地回头，和知鹇撞了个满怀。
“哎呦，”知鹇揉揉胳膊，“宋小郎君长大了，胸膛挺挺，有男人样子了。”她谑笑道，“唉，不要脸红，我这是夸你呢。”
“再说，你问从何查？我刚才就说，来到周阳地界，自然要找周阳君喝酒的。”
说完，她红色大袖拂天而过，一成不变的竹林黄昏景象骤然消失，取而代之地是星月高悬，夜色如漆，宋梧定睛一看，自己不知什么时候已经走出了竹林，置身于黑夜之中。前方有一队人马还在，点烛执炬，都是官家服饰的人。
为首的一位老者上前，向二人鞠礼，“二位贵客，我家主人已经恭候多时了。”
“晚生周阳筠筠，见过师伯祖清溟君。”地仙府里，一个一身挂紫袍，奶声奶气的半大小孩毕恭毕敬地对知鹇行礼。宋梧目瞪口呆，眼前这位周阳君放在人间也只是两三岁的幼童模样，却已经能掌管一方水土了。
“师伯祖。你们这一脉传承倒是挺快。”知鹇跷二郎腿坐在高坐吃甜瓜，完全没有长辈的端庄样子。
“是，势坤宫里，您资历最老，我们这些晚辈得敬您一声姑祖或者师伯祖了。”周阳君依旧恭敬，一看就是礼教极好的孩子。
知鹇吐了一地甜瓜籽，不悦道：“就说一众人中数我最没出息呗。当年我第一个拜于太行山神门下做徒弟，而今时过境迁，师弟师妹都不知练到几重天了，独我一个还在下界混迹。”
“晚生绝无不敬师伯祖之意。”周阳君依旧恭敬。
一旁宋梧翻白眼，要知鹇这样造作他的宅子，早把这假坤道赶出去了。
“废话少说，我且问你。”知鹇翘起二郎腿，把周阳君拉近了细问，“你设下这个圈套把我们带进坑里，所谓何事？”
那奶娃子也不辩解，大大方方地承认就是自己故意袖手，让知鹇二人遇上那女妖，“春生在我周阳已近廿载，怨念不消，我怕日后成祸患。”他奶声奶气的，语气却是老气横秋，“师伯祖定然要问我为何不自己去，您忘了势坤宫规矩，地仙不可擅离职守，不然可影响升迁，只有您……”
“就我不长进呗，所以你逮着我帮你去办事。”知鹇翻翻白眼，“年纪不大，花花肠子不少，脸皮厚这方面，可真是得了你师祖真传。”
周阳君说春生找的人在熙梁，但是谁，他并没有明说，只说需寻一寻朝堂里的周阳人氏，或能有收获。“她等的人，做了大官，就再也不回来了。”周阳君如是说。
回熙梁的路上，宋梧简直把知鹇问得烦透了，宋小郎君冷情冷性的，绝不是多管闲事之人，他本不想理会这码事，被知鹇接下，他自然不舒服。“与你何干，你为何要应承了她？”他不依不饶问。
知鹇摇摇晃晃坐在毛驴背上，二人约定，轮流坐一个时辰，“她能收敛妖气，藏身于世，必然有个法器傍身。”
“要那东西做甚？”
“她说的宋小郎君一句都没听进去吗？你阴气太盛，她的法器给你，能少不少妖邪侵扰之事，你安全，我安心。”
“那你师伯祖又是……”
说到这，知鹇便不困了，她嘿嘿一笑，反倒不好意思地挠头了，“当年年少气盛，在势坤宫述职时当场拜于太行山神门下，没想到这么多年过去，别的没有，捞着一群后生晚辈。”
“你去太行山学仙法？”
“学……学厨艺……”
宋梧就不说话了。反倒是知鹇，开始滔滔不绝，从她去太行山吃酒席开始说起，第一次吃到让她痛哭流涕的人间至味，便死乞白赖留在人家中不肯离开，日日白吃白喝，等着清溟人给她送钱。那太行山神也是个有追求的厨子，感慨自己厨艺虽好，却恨山中贫瘠，无法烹尽天下奇物，知鹇便出了个主意，让太行山神广收门徒，便可让五湖四海的门徒带来各方珍味，岂不妙哉。
妙哉妙哉，如今世人皆知太行山神门下弟子三千，三千又收三千，桃李遍天下。她知鹇便堂而皇之成了第一开门大弟子，辈分极高，本事一般，尽管她只会去吃饭，从来未学过做饭。知鹇牵着毛驴，说得眉飞色舞，唾沫横飞，她说现在太行山神年纪大了，口重，总是放不好盐，她便很少去了，偶尔会让清溟的子弟送去些奇珍，算是续缘。
一路胡扯，又打走几个小妖怪，他们总算有惊无险地回到了熙梁，细数起来，他们离家也有一年零八个月了，算是一段不短的游学。知鹇不避不讳，又在宋梧隔壁院墙住下，明面上是这样的，半夜她总耐不住寂寞，翻墙去宋梧那儿。
“找不到呀。”某夜，她坐在宋梧桌边，挑逗那安静读书的小郎君。听说秋闱将近，他那好哥哥准备要去科考了，似乎他也受了些刺激，愈发用功起来。
宋梧头也不抬，道：“那便不找了，山高水长，你不过随口答应一个精怪，她又不能来找你，或许还找了别人，何必放在心上。”
知鹇瞪大眼睛，说那不行的，“我们可不会像你们人一样毁诺，答应的事情一定要做到，不然可是真的会挨雷劈。”说着，伸出腕子给他看，宋梧瞧去，见她细骨腕上无故多出一条细细红线，他上手去抹了抹，就同纹上去一样，擦不掉。
“我已同她许下承诺，便是在尊者前立过愿，只有完成了这件事情这红线才会消失，若是背弃承诺，就算跑到天涯海角，尊者也会循着红线落下天雷。”她搓搓自己手腕，“小郎君你看，我为了替你拿到法器付出了这么多，你该怎么补偿一下我呀。”说着又露出阴笑，看那低头读书的白皙小郎君咽了咽口水。
人家不为所动，只是将一碗夜宵热粥推到她跟前，“补偿，帮我吃了它。”宋梧头都不抬，顿了顿，皱起眉头。
他读书时总是害怕灯光暗，但自己不会察觉，所以知鹇跟得久了便知道这个习惯，接过碗粥之后默默又帮他拨亮灯盏。她歪着头看这好看的小郎君啊，心里也暖暖的。
“熙梁的周阳人氏全查过了？”宋梧冷不丁问。
知鹇大字一摊，懒洋洋吃起蜜饯，“查过啦，周阳人，十五年前，不多，没戏。”
宋梧写字的手停了一下，笔杆子戳戳下巴，突然想到什么，“有一个人，不是周阳人氏，却是在周阳生活过的，你恐怕没查着。”
“谁？”知鹇坐直了。
“兄长的授业恩师，前任礼部尚书，太子太傅，翰林大学士师隐胤。他去年致仕，听兄长说他本是熙梁人氏，却因家道中落，在周阳外祖家长到弱冠。”宋梧顿了顿，“若你有兴趣，明日兄长要去求学问，我或可同去。”
宋家的二位郎君真是越长越秀气，英姿玉质，颇有他们家长辈年轻时的风范。师太傅关上门心想，方才二人前来讨教学问，殷勤恳切，谈吐不俗，见识卓著，想来也是读书为宰的好料子，只盼万事太平，他兄弟二人可在朝堂崭露锋芒。
致仕之后，他一个人清居在熙梁城南，此处僻静少人烟，但今日好似人多了些。
师太傅停下脚步，对着无人的廊巷问：“阁下前来，所为何事？”
廊下寂静，无根风吹过几片枯黄落叶，两将相峙之下，一个红衣白发的年轻女人终于慢悠悠从廊柱后边走出来。
“师太傅。”知鹇抱拳行礼，今日她未穿道袍，只是红装，白发高束，像是一位行走江湖的女侠客，“太傅通玄黄，竟能知我在此处。”
师太傅皱起了眉，他明显能感觉出眼前女人不是妖，可也不是人，那她是什么？此女无邪无恶，无道无法，却有着仙道的能耐，方才她就是隐在自己柱子后边，差点还发觉不出来。他沉默不语，处世多年，他自然知道静观其变。
“在下，清溟知鹇。”见他不说话，知鹇索性自报家门，“师太傅不必戒备，我修道求仙，对你们人间事不感兴趣，此番前来，纯粹受故人所托。”
“哦？”他问，“何人。”
“周阳女。”