第三十五章：危机
此前刘备曾经命令张飞和刘辟两人分遣人手四处查探。一来是为了观察许都驻军的动向，自己好及时出击；二来也是为了封锁四周，防止自己的行踪泄露，打草惊蛇。
而负责此事的正是张飞的亲卫首领张力，他除了往军营周围撒出探子外，还亲自带了一队斥候前往最重要的北方探查军情。
本来一切都进行的非常顺利，张力并没有发现有任何异常，而许都的曹军也有了出兵南下的迹象，看样子左将军调虎离山的计策成功了。
正当他准备折返回大营禀告这些情况时，偶然在路上遇到了几个刘辟派出的黄巾军斥候。
巧的是这些人的头目蒋平张力正好认识，两人曾经在一起喝过几顿酒，所以他们两就凑在一起聊了几句。
当得知对方想要带人往周边一个隐蔽的山谷查探时，张力笑着问道：“许都这带居然还有山谷？我还以为这边都是一眼看到底的平原呢？”
“是有不少山谷，特别是许都西面，靠近伏牛山一带，多有山高林密之处。”对方也不隐瞒，直接把自己所知道的一五一十的说了出来。
蒋平是颍川人，又曾经当过游侠，所以对这一代的地形可以说是了如指掌。
张力一看时间尚早，而且自己也没什么重要军情要回去禀告，所以就决定跟着这些人去那个山谷一探。
他点出两位手下，让他们先行回营禀告之前查探到的消息，自己则带着剩下的斥候跟着这几个黄巾军往许都西边探查。
这不查不知道，一查之下张力吓了一大跳，一行人还没到那个山谷，就发现不对劲了。
因为之前众人路过的两个村子都寥无人声，但是村中的屋舍看起来不像是被废弃的模样，而且进村后还可以看见四处都有大滩的血迹。
“这些村子一定是遇到兵匪屠村了，就是不知道屠村的是哪一方的人？我看很可能是曹军做的。”见过曹军屠村的张力立马做出了判断，这倒不是他故意抹黑曹军，因为这附近就只有曹操和刘备两队人马，至于山中可能存在的土匪，他们还要靠这些村子生活下去，一般不会做这样杀鸡取卵的事。
蒋平也开口道：“曹军？他们为什么要屠杀自己治下的乡民？难道是为了杀人灭口？”
话音刚落，两人抬头对视一眼，都想到了一个可怕的猜测。只不过这个猜想实在是有些难以置信，所以两人不敢再继续往下说。
最后，张力开口打破了两人的沉默，“看样子那个山谷我们是非去不可了。”
“嗯，不过我们要小心一点。”蒋平点头赞同了张力的说法。
既然两个人的想法一致，那自然就不再继续耽搁下去，一行人在蒋平的带领下悄悄靠近了那个隐蔽的山谷。
果然，他们在山谷附近发现了了越来越多的人马行军和驻扎的痕迹。
半夜时分，他们绕开外围巡逻的曹军，悄悄靠近了山谷，之见山谷中间立着一座巨大的营盘，足可以装下上万的人马。而营盘的四周，不断有全副武装的曹兵来回的巡逻。
“不能再往前了，前面曹兵的巡逻太密集了，我们不可能找到其中的空隙。”蒋平观察了一阵后说道。
张力点了点头，“嗯，查到这些也足够了，我们现在最重要的是把消息带回去让将军们知道，看样子这些曹兵是在等我军自投罗网。”
就在几人准备撤离的时候，意外突然发生了，一只半夜归巢的夜枭突然发出了一阵尖利的叫声，引来了巡逻曹军的注意。
曹军举着火把往这边看过来，很快就有人大声惊呼：“那边有人窥营！”
“速退！”张力见行踪暴露，也就不再隐藏，直接大声对着手下下令。
张力带来的手下纷纷开始撤退，而发现了众人的曹军巡逻士卒也一直紧追不放。到了后面，甚至开始有曹军的骑兵出营追赶众人。
汉军众人因为之前连续几天的赶路消耗了不少体力，所以面对曹军步兵的追击都应付的左支右绌。现在他们就更不可能甩开这些骑着健硕大马的骑兵了。
一位黄巾军询问蒋平：“怎么办？弄不好这回我们是要栽在这里了。”
“慌什么，这么多的刀山火海都闯过来了，还怕这点曹兵。再说，死就死了，脑袋掉了不过是碗大的疤，临时之前多拉几个垫背的也就是了。”蒋平虽然厉声斥责属下，但他自己的语气中也带了一丝慌乱。
“我们进村，把追击的骑兵引进村子，然后伺机夺马！”一旁的张力想到了一个能让众人挣得一线生机的办法。
众人都是久经沙场的老手，自然明白现在情况的凶险，张力说的差不多可以算是唯一的生路了，于是众人纷纷点头，“好！就这么办！”
接着，他们突然转变方向，往北边之前路过的一座村庄而去。
追赶众人的曹兵头领见状，大笑道：“哈哈哈，这群贼寇们慌了，居然开始往北跑，那边可是许都，他们这是自寻死路。”
“那我们还继续追吗？”手下上前询问。
结果不问还好，这多嘴的一问顿时引来了首领劈头盖脸的一顿怒骂，“你这蠢货，怎么不追？万一他们临时改变方向跑了怎么办？再说了，这些人头可都是军功，不拿是傻了吗？”
说完，他又抬手给了这个蠢货一鞭，至于被打了的士卒也只能自认倒霉，谁让他不长眼随便搭话。
曹兵们跟着头领循着踪迹继续追赶汉军。很快，他们就发现汉军躲进了一个废弃的村子里。
望着不远处寂静无声的村子，领头的曹军军官冷哼道：“哼，这些贼寇一定是打算殊死一搏了，我们进村，不过千万要小心。”
有了之前的前车之鉴，曹兵们都不敢再接话，只是跟着首领一起催马进村，然后对着村子挨家挨户地仔细搜索起来。
……
《季汉书·汉烈祖本纪》：操使人围仓亭，自领骑兵南下，欲伏烈祖于许都。烈祖领兵至许都南二十里，幸得斥候秘报，遂领兵急退，方的免。