第15章 战争的间隙
皇帝的联军并不知道在希尔瓦尼亚，大诵经师为帝国取得了一场重大的战果。
他们此时还留在诺德领的斯坦福桥，沉浸在胜利的喜悦里。
诺德领选帝侯的军队在河东岸驻扎，那里几乎一直都在噪杂着，士兵们纷纷离开营地，或者是回来补给。这些姗姗来迟的援军义不容辞的接过来追击敌人的任务，这也是唯一让他们稍微有点存在感的任务了。
皇帝的军队在河西岸驻扎，这里倒是安静，不论是不同省兵的营地还是那些高贵的骑士都没什么太大的动静。这些士兵太疲惫了，除了必要的守卫，几乎所有人都已经躺在帐篷里休息了。
莱斯迈过混乱的营房，从那些塞满花花绿绿的省兵们的帐篷间安静的挤出一条路。
找到哈罗德很简单，那些还在外面站岗的鲜红色士兵在营地里非常容易辨认。
这些发现他的卫兵按照流程拦下了这个曾经并肩作战的友军。
“口令！”
“我是带着皇帝的命令过来的。”
其中一个很快的进入那个最大的帐篷里找人汇报。
他不由得有点怀念和他们一起战斗的时候。
进去的卫兵很快就带着回复出来了。
“放行！”
这些卫兵很快就回到了原位继续警戒。
“将军，您还好吗？”
莱斯穿过卫兵，挑起营帐门，走进那个最大帐篷的阴影里。
这位身先士卒的将军显得有点狼狈的靠在椅子上，疲惫的闭着眼睛，显然打满全场的人总还是要付出点代价的。
他整个左胳膊被缠上了绷带，莱斯推测应该是不知道哪个诺斯卡人用手里的东西给狠狠地来上了一下。其余的部位也都大大小小夹杂着一些不算太大的伤，但比起更多已经回归莫尔怀抱的人还是幸运多了。
“不好。”
这个的将军显然并不想和他过多交流。
他随意的挥了挥他完好的右手，示意不要来打搅他的休息。
“皇帝要找你。”
莱斯急忙就把他到这里的原因说了出来。
“嗯哼。”
刚刚闭着眼的将军从靠着的椅背上起来。
“那我什么时候去找皇帝？”
哈罗德有些似笑非笑的看着他的前部下。
“皇帝还在和诺德领的选帝侯商量诺德领的重建，您可能要等会。”
莱斯总不能说出皇帝还在和诺德领选帝侯争吵吧。
“好吧，看来皇帝和选帝侯都正忙的很呢。”
“当我们在为诺德领而战的时候。你，诺德领的选帝侯居然没有到达战场！”
卡尔皇帝义正言辞的冲着诺德领选帝侯指责。
诺德领的选帝侯只能对此表示沉默，毕竟不论他是故意还是无意的，诺德领和其他两个选帝侯没能参与最后的战斗都是一个客观事实。而另外两个选帝侯至少还支援了其他领，只有他是在守卫自己的领地。
“介于此地发生之事和你的领地受到了严重的破坏，我希望你能派出你的海鹰们去清除邪恶，证明你自己。”
比起不痛不痒的指责和漫长的政治斗争，卡尔更希望得到选帝侯麾下的精锐好去一劳永逸的解决那些希尔瓦尼亚的吸血鬼们。
“您的意志。”
很明显对于诺德领选帝侯而言，比起一系列复杂的政治斗争和失去一些领地和头衔，他更不介意皇帝拿走他的精锐。
毕竟他为海鹰大量的投入就是为了让他们在支援其他领的时候胜过友军，更别提精锐如果覆灭，他一定能从皇帝那拿来更多补偿，还能继续训练更多精锐。
“陛下，冷溪近卫团的哈罗德将军来了。”
尽职尽责的卫兵告知了一位尊贵客人的到到来，也打断了这次两赢的会谈。
“请允许我离开，陛下，我该准备诺德领的重建了。”
选帝侯顺势告退离开，他还要清理逃跑的诺斯卡人和恢复诺德领在这场入侵里的损失。
“向您致敬，陛下。”
这位让北方战争快速结束的功臣向皇帝低下头。
皇帝没有在意他礼仪上的冒犯，毕竟那个为帝国受伤的手臂还是很显眼的。
“卫兵，给我的将军拿把椅子。”
卡尔满意的看着这个韦斯特领人。
“你是怎么想到穿过森林袭击那些诺斯卡人后路的？”
这位年轻的将军大胆的指挥军队找到了诺斯卡人的破绽，尽管堵截诺斯卡人的任务失败了，但那是实力上的差距，皇帝就没有准备让他们面对敌人的主力。
“幸运而已，您派出了比一般军队更多的法师，诺斯卡人又被拖在塞森蒙德。”
哈罗德斟酌着词句发言。
“一般的将军可不会把支援友军的法师拖走，这是你的能力。”
他不由得感到一丝遗憾，毕竟现在瑞克领里经验丰富的军官大多是一些老将，像金特莱这种年轻的人只勉强能指挥骑士们规规矩矩的冲锋。
“不必谦虚，我正有一份任务要交给有能力的人。”
哈罗德突然意识到了皇帝为什么把他叫过来。
“那么，陛下您找我何事？”
他转而开口询问正事。
“不急，你想试试指挥皇帝的军队吗？”
皇帝有点渴望培养这个难得的将才。
“恐怕我更喜欢原来的军队。”
“好吧。”
皇帝无奈的耸了耸肩，开始说起正事：
“大诵经师发来一道信息，有个特别的吸血鬼在指挥亡灵的军队。”
皇帝顿了顿，继续说道：
“他叫桑丘，你们韦斯特领人应该更有印象。”
这个名字重重的打在韦斯特领人的心口。
当初巴托尼亚蒙特福德的“仁慈者”率领着一支庞大的军队支援玛丽恩堡。不过在越过灰色山脉中的隘口时遭到了亡灵的精确袭击，尽管那些农奴步兵们在桑丘的带领下奇迹般的顶住了敌人，但他们的指挥官和更多的骑士以及主君都已经失踪或死去。在那些残存寥寥无几的骑士们的争吵下，这支损失严重的军队不得不原路返回，间接导致了玛丽恩堡的陷落。
“他怀疑当初就是希尔瓦尼亚的吸血鬼袭击那支巴托尼亚军队的。”
“而你的选帝侯在被我告知了这个消息的时候很激动，她希望知道当初到底发生了什么。并要求你们去希尔瓦尼亚带回桑丘，至少是尸体。”
哈罗德明白一个重大的职责落到了他的肩上。
“冷溪近卫团将和你们一起出发去希尔瓦尼亚。”
曼弗雷德·冯·卡斯坦因坐在弗拉德昔日的宝座上并没有安心许久。
刚回来成为希尔瓦尼亚邓肯霍夫城堡的统治者没几年就得聆听着部下带来的坏消息。
“也就是说，那个沃克玛在我的希尔瓦尼亚里肆虐了那么久又完好无损的回到了斯提尔领？而那些吸血鬼就那么眼睁睁的看着！”
曼弗雷德忍受着怒火向着部下询问。
“大体上，是的。”
那个被吸血鬼推出来的可怜人忍受着希尔瓦尼亚统治者的咆哮。
他开始沉默。
吸血鬼强大实力和悠久的寿命导致了一个严重的后果，除了血龙家族和一些脑子不好使的年轻吸血鬼以外，所有的吸血鬼只会打顺风仗，一旦局势落入下风就可能直接招出几具尸体挡刀然后开溜。
毕竟只要活得够久，总能找到机会袭击或者拖到敌人老死。
更何况吸血鬼比起大诵经师带来的军队要少得多，曼弗雷德也不能让他们送死。
还没开始进攻帝国，整个希尔瓦尼亚的北边就被搅得一团糟。
这些吸血鬼们除了自己的一些亲信，其他的都是两面三刀，根本就没有带来足够的兵力，让大诵经师带着军队直接越过了和斯提尔领对峙的军团。从大片空旷的土地直穿过了希尔瓦尼亚的边境。
不论活过上次猎巫人海尔穆特·冯·哈尔在希尔瓦尼亚屠杀的老吸血鬼还是屠杀之后被转化的新生吸血鬼都老老实实的躲了起来。静静地等待着这支帝国军队的离开。
甚至没能警戒他的潜入！害得进攻奥博斯特恩要塞的部队遭到了袭击，没能拿下要塞。无数吸血鬼与死灵法师都化作飞灰，甚至还有他心爱的弟子——赫尔曼。
只要能打下了这里，希尔瓦尼亚的死灵可以伺机北上袭击帝国的后方阻拦帝国汇聚后勤来进攻这里以东的大片土地，贫瘠的斯提尔领供不起过多的帝国军队。或者是直接作为一个钉子将帝国的军队拖在这里消耗。
现在一切都砸了，这些两面三刀的吸血鬼也玩砸了。
“听着。”
战战兢兢的活人认真的看向曼弗雷德。
“我不管你们有什么问题，活人也好死人也罢，马上再给我带来一支大军，否则就给我成为大军。”
“如果帝国赶不出去的话，整个希尔瓦尼亚将再次布满猎魔人。”
“无数人将在这次战争中死去。”
桑丘带着他的军队，行走在希尔瓦尼亚丰富的沼泽里，躲避着帝国军队可能的追击。
这里是西北边境的饥饿密林区的森林，反复纠缠的树冠遮挡了一切外来的光线，只有那些奇特的发光菌类可以在这里微微着凉这潮湿阴暗的环境，和森林里永远在徘徊的狼群和食尸鬼们掩盖了他们的踪迹。
如果一位将军没有足够的士兵，那么所做的一切都会是延缓失败的到来。
放任奥博斯特恩要塞下的失败以后，桑丘就立刻丢下了那些还沉醉于对牧场农庄屠杀的吸血鬼开始撤退。
没有了友军的支援，这支在边境的军队如果不撤退就会像之前在希尔瓦尼亚的斯提尔领军队一样覆灭。
“我们平日里也在死去。”
六指的兰尼夫不满的反驳着。这些战斗经验仅限于在边境和蝙蝠呲牙的活人并不明白战争，也不理解为什么还没对上帝国就直接撤退。
希尔瓦尼亚的活人整日在生与死的边缘挣扎，他们和巴托尼亚的农奴唯一的区别就是农奴里至少还会出现老人，相反，死风和次元石导致这里的活人当中的突变显得稀松寻常，贫乏的土地更是导致这些人从不在乎死亡。
“那是更多人的死。”
桑丘见过，无数人在短短的一个下午，或者一两个小时就倒在地上，沉默的流下鲜血。
“我们得避开沃克玛。”
最后一个边境的吸血鬼已经倒在了沃克玛锤下，所有还在这里的邪恶都已被清除。
但沃克玛本人并不高兴。那个叫桑丘的吸血鬼带着军队已经进入了饥饿森林里，返回着希尔瓦尼亚深处。
选帝侯知趣的让沃克玛在那些不幸的将军那里发泄怒火，至少他还没直接上手。
沃克玛当然有理由大发雷霆，当他为了这些人去了奥博斯特恩要塞的时候，这里的人们居然在眼皮子底下放跑了这个吸血鬼和他的军队。而大诵经师本来还打算凭借这次机会换取韦斯特领对西格玛教会的支持，现在全没了。
“怎么显而易见的事情都没有发现，你们这帮人有什么用！”沃克玛咆哮着，向着那一排垂头丧气的将军们喷洒着唾沫。“难道吸血鬼不都是两面三刀的吗？你们怎么就没有怀疑过他们是被抛弃的吗？”
平心而论，这真不怪这些不幸的将军，在这些常年和地里冒出来的死人干架的人已经习惯了那些零散吸血鬼们用那些被临时召唤出来的亡灵掩护，但吸血鬼还在就直接撤退确实出乎了他们的预料。
“奥博斯特恩要塞就是个诱饵，就是为了让他逃走。我上当了！你们上当了！”
将军们低下头，继续听着沃克玛的指责。
“沃克玛！”随着沃克玛恼怒的话逐渐变得愈发激烈脱离事实，斯提尔领选帝侯终于前来停止了。
“阁下。”沃克玛转身面对这个与他平级的人，在他身后将军们为这个精力旺盛的老人终于停下责骂而松了一口气。
“任何邪恶都会被处理，更不用提如此严重的邪恶了。”
沃克玛不予置否。
“争吵不能解决办法，我们的实力不够，皇帝马上就会带着援军过来了。届时我们可以直接处理掉这个问题。”
“希望你们可以证明你们的实力。”沃克玛的语气退步了，他精锐但稀少的军队确实不能做到一切。