第十八章，燕垒
行至城垛边，凭女墙墙头俯瞰下，一众犹如蚁附般无惧死亡地展开围攻。忽而一阵强烈的眩晕感与失重感袭来，赵毋恤挺直的身躯险些趔趄跌坠下马面尸骨无存，好在身后及时伸出一只粗壮的大手来，拽住他的肩头。
“主公，且休息下吧，您已几日没有合眼了。”
赵毋恤却置若罔闻，覃思着究竟是如何变成这样的呢？分明已尽自身，晋阳，乃至整个赵氏之才智预先设伏布置，敌军竟未被大幅杀伤，甚至连士气也没怎么削弱，依旧人人仿佛应老子《道德经》中民不畏死之描绘一般，夙夜环攻，势同怒潮。
但驭使着疲惫的身躯即便思潮起伏，得到的回应也只有一片浑噩，赵毋恤唯有以拍遍城头的方式能稍泻心中郁愤。“主公！”这次不止肥勇，连同其麾下亲卫一起呼喊，汇聚的声音终是盖过城墙之下喧天的喊杀，“主公体恤将士，誓与我等共卫乡土，我等都知。可主公操劳许久，终日领亲卫巡视，振发军心，查漏补缺于未萌，扶危救难于先登，此铁铸之躯亦难以长久为继，况人力乎？故微臣斗胆昧死，敢请主公为大局安养，不然您若累倒，我等还能倚仗谁人？！”
偌大阵仗，引得一军师帅都已出面前来游说，赵毋恤再强撑下去反倒显得矫情近伪了，他招呼肥勇一声，“乃大，你派几人送我下去，余下就在城头待命。”肥勇应了声：“诺。”却是主动请缨，点了四名卫士，扶持着赵毋恤沿边走下城楼马道，来至距城墙不远，外城绵延的营帐处。
留二人于辕门看守，再遣二人于营门外驻扎，肥勇脸大地跟着赵毋恤走入营帐内准备侍候，不料刚一坐下，便听卸下衣甲的主公道：“出去。”肥勇只得起身垂头又应了声：“诺”。人还按嘱咐未走远，便听里间又传来一句，“记得两个时辰后唤我起来。”
再过两个时辰，即是交接的时日，主公临睡也不忘军务，短暂的歇息又怎能得到充足的安养？还是拼着老命阳奉阴违吧，抱着这样的念想，肥勇也乖乖应了声：“臣下知道了。”而后便退出营帐，同其余亲卫般侍立在营门。
主帅营帐里固然相当安静，可身着中衣，就着地铺躺下的赵毋恤，无论如何也难以入眠，他一闭上双眼，耳朵里便回荡起震天的叫喊声，黑暗中浮现出惨烈的景象来，纵然他已先一步将攻城器械的原料带走毁灭，对方只剩下最为原始的方式的进攻，可就是这般纯粹倚仗肉体，乃至粗糙原始的攻城手段，足以令他永世回忆起战阵的景象便会一阵心惊肉跳，惴惴不安。
人人肉袒登先，一队队士卒无不忘死冒着流矢乱箭以性命踏破瓮城，填平沟壑，于原野上汇聚成一望无际的洪流。或合抱着硕大的原木向着厚实的城门与城墙无畏地进行冲击，或借钩锁软绳固定于城头与缝隙上，以五指血肉硬生生将砖石扣动剥离，以作攀爬进身之阶。
固然他手下士卒交火开战之初，同样怀抱一腔血勇，不住以滚木礌石，热汤粪汁，镝矢复沓，方矢复寓地向着敌方施以还击。可对方即便前驱的士卒暴死，一具具尸骸从半空中跌落，带倒身下一片，跟进的兵勇却未泛起一星半点的迷茫与恐惧，甚至连一刻的迟疑与哀悼都没有，便毫不犹豫地将战友尸骸踵武践踏为肉糜，接过无主的器具，向前继续进发冲击，以完成未竟之业。
他虽不如老父久经战阵，然将门出身，又身在霸主晋国，见闻自不会少。不说遥远如城濮，鄢陵等战事，就是近年方城之战与亟治之难，杀伤到一定程度下，若无将领当面约束，对方自然会畏怯败退。几时宣人就连部卒也能比拟晋楚的精兵，甚至犹有胜之，彷如根除了生而为人的恐惧与疼痛，蜕变为纯粹的战争机器了？
赵毋恤无暇去想，摆在他眼前的是更为残酷的事实。城墙经历过血与火的淬炼，足以明证宣人一方无法轻易地破开雄城，然累日蚁附登高，坠落暴死的尸骸陈于一处，几近于京观。加之对方主帅近来有意，冲锋士卒中另夹杂覆土夯实者，利用骨殖积土而成山，要与城头平齐，以白刃展开进攻。
随着土山渐次登高，彼此距离不过几丈，临城头俯视下，他几乎可以看到来人的形貌。相比自己这边人人盔甲齐全，宣人一方草率得简直如同儿戏，士卒俱是布衣科头，武器由农具改制。但也正是借这科头之故，令他洞悉出不寒而栗的隐秘——争先的士卒几乎人人眼白苫盖住瞳仁，但发型却又各异，既有诸夏传统之椎髻，又有狄人特有之披发，更有北族髡头结辩。
无怪孱弱草昧如狄人遗孤，却能并璆，吞义渠，伐秦，灭燕，两度讨代攻晋。无怪环攻晋阳的敌手一浪接着一浪，犹如潮起生凌波，得不到丝毫喘息之机。无怪斥候所言宣人过境，凌虐尤甚，不事稼穑，不理政务，筑京观以矜武功，循车轮而屠老幼，女子为母畜，男子为牲口，原是背后有着这般荒诞的能力以作凭依。
按斥候传书，假使将此归于一将之能，除却单以一人便能敌一军之扎古打，加之统御四名怪物的宣国国主，起码还有三种匪夷所思的能力，还未展现在他眼前。那夜与大兄有关师旷的对话适时在耳畔响起，赵毋恤面上不由浮现出苦涩的笑容来，兴许这世上当真存在着某些奇妙的力量，只是拘囿于传承，即使贵如当涂，显如诸侯，达如大方，明如黎献，也概莫能知吧。
有生以来，他第一次感受到如此强烈的挫败与彷徨的无措，在超然物外的未知力量面前，他平日所倚仗的智慧与武力都变得不值一提。掌心无力地盖住脸庞，积攒的疲惫与软弱如流水漫过，令赵毋恤沉沉地叹了口气。慈不掌兵，情不立事，自他操符统领赵氏起，便洞彻了这句古话的真意，唯有抛却冗余，以绝对冷静客观地反复审视，不为外物左右，哀兵绝地才有一丝转机。
但再为理智地思忖盘算，得出的结果依旧不能让他慷慨地令袍泽族人赴死，毕竟这一次，他无法笃定，最终胜利的会是自己一方。
揩拭掉额前的汗珠，赵毋恤从躺卧变为半坐，干涩的喉咙中发出喑哑的呼喊，“肥勇，替我唤赵周前来。”一刻霎眼过去，主上犹然没有入睡，且浑噩的忘记了昨夜至今晨。肥勇就侯在门外，扯着嗓子回道：“主公，您忘了吗？昨夜是周公子值守城头，此时应回营帐歇息了。”
赵毋恤这才恍然大悟，一拍颡眉，“那你稍后命他过来…算了，不，你稍后亲自带上一队人马去寻他，再护送他前往新绛。那孩子手底有我借孟谈之名留下的一条锦囊，你以我命让他到新绛打开，他就当知悉如何了。”前不久主上尝在玄野寺外与他有过一番嘱咐，肥勇即使再愚戆，也领悟到宗主对战事前景是何等的不看好，不由似立军令状一般，大声赌咒道：“宗主，我等，我等必能坚守晋阳！”
听既是部下又是老友的肥勇言之凿凿，本有些惘然，泄了心气的赵毋恤却浮现出温厚的笑容来。是啊，若不顽抗下去，岂不是愧对战前的一应布置，逝去的袍泽手足？岂不是姑息宣人为害，任晋阳百姓在那匪夷所思的能力中，沦为失去自我的杀戮兵器？便权当他赵毋恤为保全赵氏基业，不惜他人性命而自私一回吧。
只不过晋阳需要坚守，契机乃至胜机却都存于新绛城内不定的传承中。他也不欲同肥勇这憨货罗唣解释，直接搬出“军令如山。”四字喝止，再不顾营门外一阵嘟囔，强行在地铺上躺倒闭目。不多时，累日积压下来的疲惫与困乏由四肢百骸中倾泻而出，须臾间便淹没过纷拏的思绪。
……
“伯鲁叔，伯鲁叔，不好了！”刚在上头交接完差事，心系仁善长者的少年狱卒赵栩就飞也似地跑进地牢里。
昏黑的囹圄中，唯一散发着嘒光的是壁挂着的松枝。才借着点点火光看完一篇竹简，便听远处传来少年清越的回声，赵伯鲁立时将简册收好，来至栅栏左近，就感一阵流风拂过，喘着粗气的赵栩已弯身扶着栏杆，出现于眼前。
“小兄弟，你先别急。”顺手递来盛满清水的瓷碗，供狱卒赵栩牛饮。几声咕嘟咕嘟之后，赵栩才一抹嘴，将瓷碗还了回去，同时道：“伯鲁叔，那些狄狗不知什么时候偷摸着筑了土山，现在已打上了城头！”
再度袭来的坏消息令赵伯鲁脸上满是阴云，近几日内，托少年交班时频频传信，他几乎未与外界脱轨，彷如身临其境一般，亲见宣人一步一步越过山地的埋伏，破除瓮城的布防，以血肉之躯填满沟壑，亡命蜂拥地攀附向城墙。
尽管他也想相信自家士卒之坚韧，绝不会轻易使陷落城头，然毋恤在前，知瑶在后，两场战役溃败得如此之快，失守恐怕也只是早晚之事。“毋恤他，宗主他还在城中吗？”贸然地问询几乎令赵栩摸不着头脑，但这孩子还是老实答道：“伯鲁叔，宗主当然还在啊。”
果然啊，他这弟弟没那么简单地听信他的一面之词，也不会轻易推卸掉应有的责任。兴许自己让他重掌赵氏大权，反倒是间接地害了他吧。赵伯鲁喟叹一声，“小兄弟，能帮在下一个忙吗？”
推重的长者恳请自己援手，正值少年激扬，赵栩又岂有不允之理，连忙豪迈地一拍胸脯，包揽道：“伯鲁叔，您尽管开口！”
赵伯鲁面色沉重地说出了过分的请求，“我想离开这玄野寺。”话一脱口，栅栏外的少年立时露出了犯难的神色，但犹豫半晌还是决定相信赵伯鲁，微微颔首道：“好吧…”赵栩一面答复着，一面解下系在腰间的钥匙，将缠系在铁链上的锁解开。
地牢的大门洞开，从此天高海阔，赵伯鲁却没有急着动身离去，反倒伫立在原位。经这些日子闲谈，他也算了解到这半大孩子的境况，小宗旁支仰赖着关系和泉货，才好不容易地给他塞了这个清闲差使，若自己连交待都不给，岂不是陷他于火坑？
“小兄弟，若不嫌委屈的话，还烦在此等上半日，我去去便回。”只是离开一时，终归比较容易交待，赵栩不由松了口气，又问道：“那伯鲁叔，需要我这身行头出去吗？”外面正值战时，应当没什么人会打量他，“多谢小兄弟为我们考虑，但还是不用了。”言毕，也不再流连，当即向着外面而去。
所幸玄野寺荒置许久，即使复立，也不同寻常牢狱般人手充足，壁垒森严，赵伯鲁未用多久，便从地牢离开，回到冷清寥落的街道上。看今时不同往日，远不复昔日摩肩接踵的熙攘景象，赵伯鲁不由深感严峻。为此他并未直接造访赵毋恤的廨舍，而是来到其心腹张孟谈门前。
说来也是凑巧，打从西北归来，张孟谈主要事宜便由筹集兵丁改为与列国进行交接协商，也正因此，使得他不必如众掾吏般时时留在行馆官署。忽闻家奴禀报有人造访，埋首案牍的张孟谈仅是微微抬了抬头，轻声道：“知道了，教其在主厅等候。”言罢，又加紧舞动起刻刀，将一行行公文写就完成，按下印章。
“去，将此交与行人，命其即刻沿风陵渡往秦国去。”侯在门边的家奴立时应声入内，将公文带走，张孟谈也趁时起身，走出门外向主厅而去。
“有何事…”方推开主厅大门，便见一身落拓白衣的赵伯鲁在内等候，张孟谈顿时换了说辞，问道：“原是伯鲁公子…”时间日益紧迫，赵伯鲁索性见面便直接道出了原委与用意，“事关毋恤与赵氏，即便犹自戴罪也顾不得了。”
“家主若不在在城头，便在城下营帐中。”
赵伯鲁微微摇头，“我是特意来寻你的，张孟谈。”张孟谈微微一愣，便听到赵伯鲁温厚的嗓音娓娓道：“你既为毋恤肱骨，应晓战况严峻日过一日。我不知毋恤是否与你等腹心有过开诚布公，但你不尝感到过好奇吗？献文之时，狄人是强，然辅氏之战后，晋室先灭赤狄潞氏，后讨诸部，麻隧之战后，打压白狄，克定三氏。固然鲜虞幸存立国中山，也只是勉力苟存犄角旮旯，缘何一灭之许久的潞氏后人得以肇建一国，几年间便吞中山国，灭璆，覆义渠，亡燕，害秦，收代，损晋？”
睹宣国跳丸过隙，任谁人也无法等闲视之，不扼腕惊叹，张孟谈同样如此，若言中山之间尚属狄人内乱，璆与义渠不过外族蕞尔，但秦、燕、代、晋哪个不是社稷长久之国？哪个不是阜盛殷昌之邦？张孟谈深吸一口气，“烦请伯鲁公子赐教。”
“子不语，怪、力、乱、神。然天命玄鸟，降而生商。履迹而孕，始有后稷。三坟幽渺，五典阻奥，八索精微，九丘窈窕，如是讳莫如深，不由令人生疑，是否或如得鱼忘筌，得意忘言，后强撰之也？诚然，此等奥秘非我能知，但父亲久任正卿，言师旷之行迹非后人矫饰浮夸，而是切实存在。我固不晓狄人潞氏遗孤何至于此，可幽微处却不定相通。”
这番话说与旁人，或许会颟顸迷糊，或许会嗤笑不信，但张孟谈不同，他自幼于云梦山中侍奉恩师膝下，深知恩师断不会无由下山，尤其在暮年不明负伤之后，可他老人家却偏偏来到吕梁左近，更莫名主动地查探着山曲的乡民。而狄人力弱之时，更是来犯代边，似欲入晋领。将本无关联的二者结合在一起，张孟谈已隐隐构筑了某种荒诞的猜想。
即晋地之内，有某种超然什物现世，狄人因此物泼天之能，方才横扫诸国，无往不利。师传藉由狄人屡次来犯，推断出此物存于晋领，故周游境内试图寻获。但一旦这样设想，恩师在他心中高大的形象猝然便有些崩塌，张孟谈猛然摇了摇头，不，师传一定与狄人不同，是为根除此物，造福于天下。
这也可以说明，狄人缘何如蒙心般漫无目的地东征西讨，视战略如儿戏了。已然捋顺思路的张孟谈也明了伯鲁公子的用心，宣人不可挡，强违莫如螳臂当车，毋恤与其坚守顽抗，不若寻师旷之传承，统五音摄六律之法来思虑退敌。
但残酷的是，即便获取到传承，也绝非一日之功，宿慧相合或许会缩短些时日，可阳春白雪这等盖天地之神异，清商清角这等掩造化之玄奇，注定需要漫长的岁月方能练就，到得那时，晋国又有谁人能挡在宣人的铁蹄前？“非毋恤不可吗？公子深谙堂奥，熟知隐秘，缘何不自己前去新绛？”
赵伯鲁微微一笑，“我终是戴罪之身，不过我想即便无罪，应也比不上毋恤之才。你是毋恤腹心，他如何得以脱颖锥囊，于你应是陈词老调，但也恰恰说明，他具备着日复一日的勤勉，过目不忘的灵慧，且设若真有什么玄虚命格，姑布子卿的相面也足以信赖相符。不过最为重要的，还是他身为赵氏宗主，即便未顶替知瑶出任晋室正卿，但他识得的当涂显贵也远比旁人要多，唯他一人能快捷地接触到晋室，寻获到隐秘。”
公子考量得已相当周全完备，况出于私心，张孟谈亦不想毋恤自绝于死地。只不过……他深深看了眼厅堂内的赵伯鲁，晦暗的幽影苫盖住他俊朗的脸与昂藏的身，唯有落拓白衣的下摆沐浴在午后的光明里微微摇曳。似是看出张孟谈眼中的不忍与怜惜，赵伯鲁反倒豪爽地笑了起来，“命如腐草，也望为萤，不必为我哀叹。百死莫赎之人能暂代毋恤统领，佑我赵氏乡梓，与袍泽共枕悬瓮山，也算不枉此生。”
既为翔实说辞，也为公子情操，张孟谈无论如何也不能拒绝了这请求。他微微颔首，那么，困扰在眼前的便只剩如何说服宗主，“那，公子可有腹稿说动家主？”
面对着最善进言的长短策士的疑问，赵伯鲁不由挠了挠鬓角苦笑起来，同宗兄弟倒真是一脉相承，一旦认定某事，即便口角春风，也转圜不得。亲信长兄皆说不动胞弟那我心匪石，赵伯鲁索性不再动归劝的念想，他深思片刻道：“说来此事，还是要劳烦孟谈。”
“家主的秉性，公子也知。”张孟谈同样苦笑，赵伯鲁却微微摇头，“孟谈错会了，想孟谈之门路应识得几位医官，烦请孟谈推说迩来心绪不宁，难以入睡，恳请医官开些诸如赤葛柏仁远志等有助宁神安眠的药方。届时，请孟谈以利害说动毋恤亲卫肥勇，再假以弟妹之名，教毋恤服下药汤，趁其入睡时，以马车送其前往新绛。”
“至于具体情况，便由我留书说明吧。”
……
营帐里经久不散的是冲天的酒气，低徊的血腥。在一声声痛呼哀嚎中，陆浩穿梭避过一个又一个仰躺呻吟的伤员，终于寻到了同胞兄弟陆猛。“伤势已包扎好了吗？大哥。”陆猛失去血色的枯唇微微蠕动，“水…”陆浩当即解开腰间水囊的瓶塞，送至陆猛面前。
猛吸着囊口的清水吞下，陆猛终于有几分好转的感觉，“队长在唤你回去了。”胞弟猝不及防的一句，直让陆猛从地铺上惊坐起，有着狭长刀伤的胸口一阵起伏，含恨道：“老子才歇了一天啊，这狗日的！”说话间，牵动的伤口又是一阵抽痛传来。
不满的话语惹得伤员注目过来，陆浩只得压低声音，附和着牢骚，“我知道，可大哥也清楚老段的难处，一旦人手不够，我们就要被编入别的队里，老段和赵卒长勉强还把我们当人用，要换一伍，编入另一卒，去了别的防区，对咱们这些新来的，可保不住就是把咱们当畜生使了。”
兴许是胞弟的话语利害讲得透彻，陆猛也不再阐发怨言，只闷声道：“扶我起来。”高大的陆浩立时应了一声，搀扶起瘦小的胞兄，向营帐外走去。
“不是这边，往那儿走。”尽管胞兄指引的去向并非是回到驻守的据点，陆浩还是老实照办着将其送入一座无主的民居，听从着吩咐在卧房中将他放下，“想退缩了？当初可是你出的主意啊，浩子。”
方在土台靠着墙壁坐下，矮小丑陋的陆猛便仰视着胞弟质问道。陆浩不禁向后退了一步，讪讪道：“不是宋老狗逼得急了，谁也不想出此下策。而且，而且现在也不是当时的景况了，族人无恙，我们又有得好活…”
受创的陆猛愤愤盯着胞弟，指着自己胸前狰狞的伤痕，“有得好活？要有得好活，你哥至于这样？！”直面着盛怒的兄长，陆浩不禁退却着避其锋芒，摇头叹息道：“大哥，我不是这个意思。你也当清楚，宣人所过之处，又有几人得以善终？何必非要投敌呢。”
“敌？你倒是忘得干干净净，我陆终昆吾是被晋人所灭，被晋人奴役，宣人与我陆终昆吾又有何仇怨？向宣人示好下场再惨，还能比不过而今龟缩在一角，日日被人驱使拼命？”眼见宣人酷烈的行迹也打动不了大哥分毫，陆浩转而道：“大哥，今时不同往日，当初是我思虑不周。谁想赵将军竟这么看重，这么提防宣人，城门现下加固封死，我等就算想求个出路，也没有办法啊！”
“谁说没办法？”陆浩也未料到，大哥一谈及起大逆不道之事，思绪便灵光了起来，“只消赵毋恤这领头的一死，赵氏这大物就散了架。再者，外头挖不了地道，难道我们里头也挖不了吗？你要这样想，浩子，从璆国到燕国为止，又有谁敌得过宣人？你不是看亲眼看着宣人一步一步迫近，赵氏却招架得狼狈不堪？我们只是让这必然的结果来临得更早一些，且能为我陆终昆吾一族搏得更好的归处。”
总归亲兄弟一场，说服不了大哥的执念，陆浩也只有为大哥出谋划策，完善细节，“我知道了，大哥。但刺杀赵将军之事便不用多想了，就算我等能侥幸取得他性命，亲卫盛怒下，又焉能活着逃出城头？以我看，还是第二个法子稍显靠谱些，只不过，我们身在城中，消息也传达不了给对方，还需从长计议啊。”
有聪慧的胞弟帮衬援助，陆猛一颗心也切实底定下来，他伸手牵住陆浩的手，“办法便拜托你费神了，浩子，事成之后，咱们陆终昆吾便不消为些猪食烂衫奔波，成日仰人鼻息了。”大哥冀望的前景固然美好，但无一不难以实现，陆浩还是老实劝谏道：“先回去吧，大哥，我来叫你也有段时日了，回去便只能听老段的牢骚了。”
得逢许诺后，陆猛也没了抵触，在胞弟的搀扶下徐徐走回驻地，与队伍一众汇合。伍长老段算是个厚道人，见二人来迟，仅是移目看了一眼，便命二人先回营帐歇息，自己则守在帐篷外。
大抵一刻左右，源自火头的刁斗声从驻地传来，火红的霞光染遍层云。老段立时掀开门帘，抚掌大喊道：“当换班了，披甲，执戈！”营帐内尚存的三人，各自按照吩咐披坚执锐，旋即跟着老段，汇入卒长老赵的阵列中。
方阵以伍为列，卒长行于首位，而负责协管一卒的两司马，此时仅存两人。卒长老赵审视着方阵，号令道：“李，先二人阵亡，老胡，在前归你，老邹，在后归你！”两名两司马立时抱拳应道：“诺！”
“你二人按归属报数！”一声令下，两名两司马各自在前在后清点，不多时，便听得“在前九伍，共三十九人。在后八伍，共三十三人。”的报道，“还剩七十二个弟兄吗。”卒长老赵喃喃自语着，他们守备的区域还不算宣人主攻的方向，便已折损了将近六个满编伍吗。他微微摇头，振作起精神，发令道：“换防！”
旋即，一人领头走在前列，由着马道登上城楼。陆浩陆猛二人位于方阵中段，防守的片区也较为幸运，是避开东北宣人堆积的土山，以及有部分悬瓮山体掩护的西北塍区。诚然，明面虽说是换防，却不似交班那么轻易，后援顶替上来的生力军既需维系着稳定，又需帮衬着镇守殄灭击退宣人如流水般绵延不绝的攻势，才将将初步廓清战团，令饱受战苦，殚乏虚竭的袍泽稍作退却，得以休整。
待完成交接，几缕幽暗的夜色已浸染了彤云红霞，杵着长戈的陆浩喘着粗气，终于有闲暇临着马面向下眺望，经礌石滚木压制，长戈铦铍（xiānpī）扫荡，奋不顾身的狄人也被封堵在城下，一时难以攀援上城头。陆浩回头瞥了眼胞兄，老段布置得已够仁道，大兄与另外一名负伤的战友负责输送着战备，而他与老段则盯紧城下时刻涌来的敌军。
“几时是个头啊。”另一名伤兵伸展着已然酸痛的手臂，忍不住发出牢骚。老段瞟了他一眼，冷冷教训道：“小心监军，别埋怨了，要怪就怪这天杀的狄狗！”旋即，他也探出城头，凝视着重整攻势的宣人，安抚道：“再撑一会儿，等其余兄弟顶上来，供我们休憩。”
但话刚说完，锋利的铁爪已攀上城头，借着绳索与沿途插进砖石的箭矢，如蚁群一样的宣人又向着墩台发起了冲锋，“再取些礌石来。”老段与陆浩一齐呼喊着，一面向下方猛然投掷着石块。但肆意发泄还没几波，后方便传来了“已经没了。”的回话。
铁爪相当牢固，即便抽出短剑也难以快速斩断缠线，“你们俩，拿上戈矛，在我们后面护卫警惕。”老段当机立断地发下了命令，目光紧紧注视着城墙上的人影，同时安抚着身边的陆浩，“听我号令，当我报出‘击’时，用力向着下方勾啄。一击之后，切记迅速按原本的路线收回，莫让对方抓住戈头，将你拽下城去。”
“是！”伍中方初折损的一人，便是被将欲攀上城头的宣人一并带着同归于尽，陆浩还不打算白白将自己赔了进去，是以极为专注地凝望着涌来的身影。但看着攀爬的人影越来越近，却迟迟听不到老段的号令，陆浩一颗心不由愈发焦急起来。“击！”终于，熟悉的嗓音在耳畔响起，陆浩毫不犹豫地挥动起战戈，锋利的戈援立时划破单薄的布衣，向着那道毫无防备的身影右胁啄去。
伴着戈头收回，大量的鲜血与内脏碎末从二次受创的伤口处喷涌而出，那攀附的狄人部卒气力顿时流失殆尽，再攥不住绳索与箭矢，就此跌坠而下，落入大地坚实的怀抱里。眼见对方如藤上蚂蚱，一并牵连了下去，陆浩急促的呼吸也不由稍稍放缓，可倚着冰凉的石壁，急促呼吸的不单只有他，竟还有一旁的老段。
只闻得当啷一声，长戈摔落在地，陆浩闻声看去，才见一只流矢无巧不巧地刺入老段肩甲下缘，间乎琵琶骨与肱骨之间，阻碍着关节运转。如戈铍等长兵器也好，礌石滚木等投掷物也罢，一臂无法协作辅助下，老段再也无法履行守城的职责。陆浩当即便凑过来，撑住他尚好的一臂，“老段，我带你去医官那。”
“他们还有伤，还需你在此顾着防区，我一人过去就是。”到底是久经战阵，习惯负伤的老兵，老段连哼都没哼，保持着左臂紧绷的状态，徐徐向后退去，走时还不忘提点着两个带着轻伤的新兵，“不需管我，保持专注！”
话虽如此，暂且打退一波攻势的陆浩还是忍不住追随着老段的背影，可就在他收回目光，打算再度凝望城下之际，他却看到一道黑色的影子彷如耸翮高飞，在视野中一闪而逝。顾不得惊疑，是否在老段负伤之下惊惧得出现幻觉，他连忙止住游移的目光，但见东北土山上尘雾蒸腾，仿佛真有一道身影如鹏鸟振翼翔翥，借土山跃上青天，凌空横跨几丈之距，来至巍峨的城楼上。
还未来得及寻索着疑似错觉的身影，不远便传来声声惊呼，陆浩循声望去，便被一个异常高大，身长若古之丈夫的奇伟身影所吸引。他裸裎着上身，信手从士卒那夺来两把长戈，却既不作勾啄，亦不作横扫，招式简单明了得出奇，直将戈面作棍棒铁尺，单单使抡砸等招式以力压人，偏偏即便几人合作协力，也无一伍是他一合之敌。
陡然冒出彷如怪物的身影，顷刻间便解决了两个伍，周遭布防的士卒立时被其牵动，眼见其朝马道迈步，打算借此闯入城内，正面驻防的军士们也顾不得伍长及两司马的约束，登时乌压压一片，上前封堵住此人行进的线路。而落在背面的士卒，乍见此人如斯托大，明当当地袒露着后心腰膂等要害，仿佛小觑众人，又有旅帅在从旁指挥，须臾便有得令的射手挽弓发箭。
可纵使一片三翼三棱锥箭头破风而来，如水泼般近身，那高大男子却全然没有理会，兀自泰然自若地漫步在箭雨洗礼中。亲见杀矢浑如泼水，别说命中钉刺，竟连受创破皮也未有，在背面的一众士卒不由人人瞠目，好在那旅帅相当沉着，即刻下命道：“包夹合围！取铍以刺击！”
近乎一丈五尺的铍（近三点五米），中尾两段如戈矛一般，为柄与鐏（zūn），顶部则形如长剑，被数十把鐏上剑锋遥指，饶是那视三棱利箭于无物的男子，也似被剑上寒气所摄，扭头回望了一眼。
进退两难间，仍敢不知死活地回头张望，寻到契机，正面的士兵们立马将戈刃对准那人颈项，胸膛等要害挥去。但他转头只是一瞬，旋即便绽放出玩味的笑容来，任凭身后的铍刺向后背，身前的戈斩向胸臆与颈项。果不出其所料，再为锋锐的铍也刺不穿他那瓷实的肌肤，仅留下一道道白点，再为犀利的刃也划不开他那牢固的血肉，反似遇上金铁，摩擦出令人牙酸的长音。
他没有防备，便意味着随时可以出手反击。一览周遭惊骇恐慌的样子，他不由得兴奋地舔舐着阔唇，同时双臂发力，横戈而扫，沛然巨力之下，凡操戈相阻者无不再碰撞后横飞攲斜出去。单一照面，就有足足七八人被扫落城头，余下则被连带着扑倒倾侧，令阵型无方。乘着军士齐心对付自家主将，攀附城墙的狄人没了掣肘，也纷纷爬将上来。
一面是无惧兵戈的大汉，一面是悍不畏死的宣人部卒，两相钳制下，隶属于赵氏的士卒不得不不住紧缩后退。所幸旅帅第一时间已令传令兵通知敌楼上休憩的士卒与主帅，在勉力抵抗片刻后，源自谯楼的援军如出笼猛虎，为已显溃像的袍泽分担起了压力。
不过在那人眼里，喊声震天的悍勇兵丁皆若土鸡瓦狗，人数再多也只是待宰的羔羊，他能看到众人眼中抑制不住的畏怯，凡他向前一步，那成群结队的士卒便乌泱泱地往后退缩。毕竟彪炳凶悍的战绩摆在眼前，经手即是性命，摆明此人不可力敌，可逆境中却仍旧有人振臂高呼：“扎古打，看箭！”
一只利箭破空而来，势如流风经天，扎古打依旧不闪不避，任由胸腔直面这势大力沉的杀矢，可与之同时，亦有一人疾步赶到，抡起斧钺即往扎古打胸膛劈下。陡然的合击令扎古打头一回诞生出威胁的感觉，忙挺戈相抗，只是拦住了斧钺地劈砍，并击飞了来人，猝然的冷箭却迸发出含藏的莫大力量，饶是他也不得不后退一步，以踩坏身后砖石作为卸力。
放下家传宝弓，赵毋恤强忍着双臂酸软无力，高声道：“羽虽轻，积翼足以捍强；力虽弱，凝众足以抗侮，堂堂干城莫被区区匹夫夺了气势！”在其身后，一众退却的士兵山呼海啸地回应道：“诺！”而后上前团团围住已然脱力的宗主，向着扎古打冲锋而去。
仅发一语，便令颓靡的士气重振雄风，人人悍不畏死起来。本欲以战养战的扎古打不由“啧”了一声，目光看向那道被重重包围的身影，“后会有期。”缄默的扎古打忽而吐出一句分外喑哑，声调古怪的雅言，随即蹬出两脚，牢固的城墙浑似白雪遇阳春一般消融坍陷，借着尘氛大作，烟雾障目，扎古打登临马面，一个大鹏展翅，再度跳回土山，直将昧死攀上城楼的部卒充作弃子。
逼退如怪物般的敌将，正是军心高涨之际，不消主帅赵毋恤下令，人人自告奋勇地收拾起了残局，赵毋恤也趁机离开士卒的保卫，来至肥勇身边，探问道：“没事吧，乃大？”被势大力沉的一击打飞的肥勇看着内凹的盔甲，撑持着爬起，勉力给了赵毋恤一个笑容，“家主，臣皮糙肉厚的，捱上一下不妨事。”
赵毋恤微微颔首，将其扶起，喃喃似是自语道：“狄人也撑不住这种血肉磨盘似的消耗了，不然也不会开始使些花招，来减轻正面的压力了。”周遭仍有不少士卒，忽而听闻主帅的判断，人人兴奋地回到所属，传达起了这振奋人心，战争即将结束的消息。
佯装无心自语的赵毋恤徐徐环视着城头，看部卒精神奋发，不由濡染着激昂的氛围，露出淡淡的的浅笑来，旋即走向无人得以窥伺表情的墩台上。凝望着城下的土山，寻觅着如扎古打之流的宣人主将，赵毋恤那清浅的笑容也被现实的苦闷所冲淡，世上又岂有千日防贼之理？如扎古打之流可一便可再，尽管宣人使出底牌，意味着战事临近尾声，但从尾声到了局，一如夤夜到破晓，才是最为煎熬揪心的折磨啊。
想到如此，赵毋恤不由深深吸了口气，而后强打起精神，转身回去筹备着善后事宜。
而就在赵毋恤不远，勉强算是吃过瘪的扎古打也走下了由尸骸堆积的土山，回到了后方的营寨中。说来也算奇怪，狄人士卒辫发，束发，披发皆有，临近戟门处则一应士卒仿佛夏化深重，人人俱是挽发束髻，里衣戎装则仿秦地，里是絮衣，外着铁制甲衣，战裙披膊臂鞲（gōu）行膝样样齐备。
在这般的营地里，披头散发，一身恶衣，围牂羊之裘作狄人打扮的扎古打反倒成了最大的异类，他方要接近主帅帷幄，便听得一声奚落，“这么快便回了？莫不是被晋人给打了败仗吧，扎古打。”
扎古打只是淡漠地扫了一眼那人，并未睬他，那人却是不依不饶，继续嘲弄道：“成日忙着养花弄草，和个娘们似的，怪不得手艺越发生疏，连晋人都斗不过了。”扎古打不由走近那人身前，炫耀似的举起砂锅大的拳头，冷声问道：“我拳未尝不力，可敢试我一击否？”
那人还未答复，帐幕里的宣人主帅潞非便被搅扰得不得安宁，以雅言呵斥道：“阿尔泰，扎古打，你二人身为主将，整日吵吵闹闹成何体统！扎古打，进来说话。”扎古打立时撇开阿尔泰，掀开帐幕走入其中。
“扎古打，尔奉将令，缘何往回如此之速也？”甫一照面，身形臃肿的国主潞非便单刀直入问道。“是那…”扎古打方一开口，潞非便是颦眉道：“我不是说过，日后参照中原礼制，平日里都讲雅言？”最是忠心的扎古打连忙答道：“是。”接着喉头一阵滚动，斟酌着发音与用词，用生涩而喑哑的嗓音道：“是那赵氏主帅，臣本欲杀人立威，以战养战，可其不知从哪得来了一套弓箭，我被其射中之后，便感觉‘苦痛’立时流失严重，之前对付代人所遗留储备下来的，恐怕不足以完成您交付的任务，故自作主张退却了，还请您责罚。”
“受伤了？”
“那倒没有，只是臣头一回有此境遇，难免惊疑。”潞非摩挲着续了长须的下颌，款款道：“倒也不能怪你，易有太极，是生两仪，万物相生即有相克。既然那宝器于你无损，可还敢再去？”
“若赵毋恤无宝器在手，臣视城头如燕垒危巢尔，又有何不敢。只是若无‘苦痛’进补，臣下也不能久战。”这幅以武挟报的姿态固然令潞非抿紧双唇，心生不快，但谁教诸人当中，唯其最善攻坚呢，潞非只得承诺道：“余既用你，自会解你后顾之忧，你只管一心踏平外城，待血祭之后，还愁养料不够？”
尽管未尝言明，但君臣彼此都心知肚明的是，唯有极致的残害与凌虐，方能滋生出名为苦痛葳蕤的养料。事后豢养也好，奴役也罢，当牲牷（quán）耽溺麻木，已然丧失了希冀，便不再具备任何驯养的价值。
此言无疑是强令扎古打以本源损耗来换取局部的胜利，可主君话都说都到这份上了，扎古打又岂敢违背，只能诺诺应道：“是。”旋即不满地掀开帷幕，走出营帐，回到自己的帷幄中歇息。
窃听着君臣失和，眼见着不告而别，潜藏在帷幄外的阿尔泰不由无声又痛快地大笑起来。不枉扎古打受挫，自己挑动他本心，原来和睦无间的君臣也产生了裂隙，几欲成仇。停歇下笑容，阿尔泰捂着心房的位置，安抚着如擂鼓似雀跃的心脏，面上露出陶醉而憧憬的神情道：“快了，就快了。”他体内那不知所属的碎块，无时无刻地不渴求着补全。现在只消他潜入晋地，神不知鬼不觉地夺取掉另一枚碎块，再趁着这君臣失和的当口，吞噬掉两人，一步一步蚕食掉其余。
届时，这世上又还有什么可以违背他阿尔泰的意愿？