022.向领域进发
“我听说有位【锻造特化型】的匠人，专门为人格面具操控者定制特殊的装备。他制作的枪械，甚至可以在影时间使用。”
“只不过他居无定所，据说是为了获得锻造的灵感而云游四海，我也不清楚他人现在在哪里。”
——这是陶阳从布雷迪医生那里得到的答复。
虽然没有获得理想中的特别装备有些可惜，但得到了攻略【门】所需的药品，对初入影时间的两人来说已经是最大的收获了。至于武器的问题，只能是从现实里找其他东西来暂代。
“我说，你这样就足够了吗？”别府千寻看着陶阳用绷带将两手缠紧，“如果你需要的话，我可以找棒球部帮你借来一根金属球棒。”
“不，这样就足够了。”陶阳说完，活动了一下手掌、重复着一张一握的动作感受下灵活度。
“虽说是为了在阴影近身时能有自卫的手段，但对我而言与其拿着有些碍手碍脚的武器，还不如解放双手来得方便。”他说，“至于用绷带包扎，则是为了防止像上次那样挫伤手部。”
“戴个拳套怎样？”
“那样的话我更想要分指拳套……话说你呢？”
“我跟你差不多……太大件的东西总觉得用起来不顺手，我拿个小刀就好了。”
她说着亮了亮手里的刀具，实际是把军用短刀，也是她以前沉迷生存游戏时买的收藏品。
两人将从布雷迪医生那里得来的药剂便携挎包束在腰间，挎包的绑带经过专门的精心设计，就算是剧烈的动作也不会轻易掉落。
“啊，对了。”别府千寻想到了一件很重要的事，“如果说触碰【领域】是类似一种异空间转移的话……我们之后要怎么从里面出来啊？”
陶阳的脑海里瞬间闪过了伊丽莎白那精致的笑脸，以及对方用奇妙电梯将他送回到【门】前的特殊能力，于是胸有成竹地答道：“放心，总会有办法的。”
别府千寻端详着陶阳认真的表情，嘀咕道：“好吧，姑且就相信你……谁叫你是Leader呢。”
一切准备就绪，影时间一到，两人刚好返回了紫苑学园，正打算通过校园大门、往原旧馆方向的【门】走去。
“噢噢噢！这不是佐藤君嘛！”
——突然从别处传来的一个声音，让他们俩停下了脚步。循声望去，便见是个模样秀气的少女。
陶阳瞬间认出了对方——曾有过一面之缘的影时间“引路人”，名为“甄矜祈”的神秘少女。
“嗯？佐藤君？”别府千寻歪着头看向陶阳，露出似笑非笑的表情。
“嗯，我是佐藤。”陶阳面不改色地点点头。
甄矜祈快步走了过来，看到两人的反应，一下子猜到了什么：“难道你的真名不叫佐藤？”
别府千寻当场无情拆穿，回道：“你被这家伙骗啦，他其实叫陶阳啦！”
甄矜祈倒也不生气，之后双方互通了一番姓名，别府千寻得知眼前这个少女就是她好奇不已的神秘引路人，顿时兴奋道：“原来你就是那个引路人啊！貌似你只能在影时间现身？难道你没办法存在于现实世界吗？这到底是为什么啊？你是人类？还是阴影呢？还有……”
“给我等一下，你的问题太多了！”甄矜祈被整得哭笑不得，不过每当提及自己的身份，她的眼神里就不由得蒙上一层淡淡的阴霾。
她有些无奈地叹道：“我不知道自己到底是人类还是阴影，又或者是有别于两者之外的其他怪异。”
“因为从我有记忆起，我就一直身处于影时间之中。我不知道自己从哪里来，也没有关于身份的记忆，只记得自己的名字。”
“既没有和他人沟通上的困难，也没有生活常识上的盲区，还对影时间有着相当的了解……渐渐地我明白了自己只是单纯忘记了过去。”
“曾经的我对此也感到过迷茫，可这么多年下来，渐渐地我也不再纠结于自己的过往，更希望着眼于现在。”
“特别是目睹不少适应者因为否认真我遭到自己的阴影杀害后，我便想要尽自己所能地去帮助他们，并将自己所知的关于影时间的知识传授给新人，帮他们度过最初无知茫然的新手期。”
“而我在影时间里具备一定范围内的感知能力，可以帮助我找到附近的适应者。不知不觉间，那些活下来并觉醒力量的人格面具操控者们，开始称呼我为‘引路人’。”
“原来是这样啊……”陶阳了然点头，“自从上次见面后，一直到今天才再次遇见你，难道是因为……”
“没错，这几天我都在帮助其他刚觉醒的适应者。”甄矜祈接道，语气中带着些骄傲，“哼哼，我可是无愧于‘引路人’的身份、每天都非常勤勉地在工作的！”
可随即，她露出了遗憾又难过的神情：“虽然那几人无一例外，都被影时间【更新】了……毕竟我没有战斗能力，所能做的就是提醒与引导，却无法从暴走的阴影手中保护他们。”
“更新？”陶阳听到了一个令他在意的名词。
“适应者初次进入影时间，都必然会遇见自己的阴影。若是承认内心的真我，就会觉醒人格面具之力。”甄矜祈解释道，“反之，暴走的阴影会将本体杀害，现实中的本人也会从大众的记忆与认知中消失，取而代之的是另一个似是而非的人……这便被称为【更新】。”
别府千寻一拍手：“泉田亚矢不就是这样的嘛，现在变成泉田绚子了！”
“泉田……看来你们身边出现过被【更新】的人了。”甄矜祈惋惜地摇了摇头，“只有人格面具操控者，才会不受影响、依旧记得被【更新】前的那个人。”
“看来关于影时间，我们还有很多不明白的事。”陶阳说着看向了远处【门】的方向，“比如那边的那座山一样高的‘门板’……它会隐藏着怎样的秘密呢？”
“你们一副整装待发的样子，难道是要去【门】那边吗？”甄矜祈瞬间明白了过来，“劝你们还是放弃吧，【门】实在是太危险了！”
说完，她说明了一遍何为【门】、以及【领域】。着重讲明了进入【领域】后，人格面具操控者的战斗能力会被大幅度削弱这件事。
别府千寻虽然从陶阳那里得知了【门】的存在，但听到的内容并没有甄矜祈所说的那么详细。
“原来如此，这么一说的话，陶阳你真厉害啊，竟然能无视那如同诅咒一般的能力削弱。”她了解清楚后，用手肘戳了陶阳两下。
“呃，这话是什么意思？”甄矜祈愣了愣。
陶阳挠挠头，想了想还是决定如实答道：“貌似我能够无视【领域】的削弱立场，并且将这份效果惠及身边共同作战的伙伴。”
甄矜祈惊了：“这、还能这样的？！”
她的脸色一下子变得阴晴不定起来，若有所思地喃喃道：“不过既然存在暮狩的【驱影出窍】那种不可思议的能力，那么再出现拥有其他特殊能力的人或许就不奇怪了……”
顿了顿，她还是试图劝说：“就算是这样，你们也没必要到【门】那种危险的地方去冒险啊！”
听到甄矜祈已经是第二次强调“危险”这个词，于是陶阳好奇地问道：“你去过那里吗？里面具体又是如何的危险？”
——虽说他之前去到过【领域】，但依旧觉得自己对那地方的了解甚少，也认为有关【门】的情报越多越好。
然而他的这个问题，似乎将甄矜祈问住了。
只见甄矜祈的表情变得有些不自然，吞吞吐吐地说：“我、我……具体也说不上来，因为我没有进去过里面，甚至没有接近过【门】的周边……”
“啊？为什么啊？”别府千寻诧异不已。
毕竟甄矜祈被称为“引路人”，看上去在影时间也待了很久的样子，应该对【门】这样的影时间“地标建筑”轻车熟路。可刚才那话，听上去却像是对方因为某种顾忌、而在刻意避开【门】一样。
“总、总之！那里是不能随意靠近的！”甄矜祈不打算就着这个话题说下去了，“而且冒着生命危险去【门】和【领域】那样的地方，并没有意义……”
“有意义！”陶阳斩钉截铁地打断道。
想起了森川和香，他深吸一口气：“意义就在于——让恶行不再反复、让恶者罪有应得！”
别府千寻也收起了笑脸，想到了森川和香，不由得长长地叹了一口气。
她是个聪明人，正是因为聪明，才决定拉拢甄矜祈成为伙伴。
只听她说道：“嘛，总之先谢过你的提醒，可我们必须找【领域】里的阴影做个了结不可……”
说着，她将森川和香的事情简单地说了一遍。
“啊这……原来发生过这样的事情啊，怪不得你们……”甄矜祈听完，神色变得犹疑不定起来。
而陶阳也趁热打铁：“我知道这样的请求或许有些过分，但能否请你跟我们一起进入【门】外围的【领域】呢？”
“因为刚才听你说……你在影时间里具备一定范围的感知能力，也就是索敌侦查的能力对吧？”他一脸诚恳地说，“对我们来说，【门】是陌生的未知之地，如果能有你的知识、还有索敌能力帮忙的话，肯定能解决许多麻烦。”
别府千寻默契地接道：“我们知道你没有战斗能力，不会强迫你到前线去，也会尽全力保护你的安全。就算有个万一，也不会勉强留在【领域】内，该撤退时还是会果断撤退的……所以请助我们一臂之力吧！”
甄矜祈一边听着，一边接连变换了好几个复杂的神色，最后她终于凭着良心做出了决定，咬咬牙说道：“好吧，我明白了……我跟你们一起去。”
做出决定后，她露出一个如释重负的笑容：“谁让我是‘引路人’呢，在影时间引导人格面具操控者就是我的职责所在呀。而且若是真能够让现实中的恶人改心的话，比暮狩的【正义代行】有意义得多了！”
甄矜祈的加盟可谓是如有神助——之后陶阳和别府千寻简单地测试了一下“引路人”的“索敌”能力：在百米范围内，隐藏着多少阴影、阴影的动向等皆能被甄矜祈如实掌握！
“很好，这下攻略【门】就更有把握了！”别府千寻笑嘻嘻地搂住甄矜祈的肩膀以示亲近，“多谢你啊，矜祈！以后咱们就是亲友啦！”
“你这亲友的认证门槛还真是低啊。”陶阳吐槽一句，之后又对甄矜祈问道，“对了，我有些好奇……为什么你之前都没有接近过【门】周边啊？”
一说到这个，甄矜祈顿时露出了些微后悔的表情：“就是……像是生物本能一样的，总感觉靠近【门】绝对不会有好事情……”
三人边走边说，不多时就来到了【门】的跟脚下。
然后他们看到了……
站在【门】百米开外、象征着【领域】的“红圈”之外的……
甄矜祈的阴影！
三人停下了脚步。
陶阳面无表情地说：“这样的展开真是意料之外、情理之中啊。”
甄矜祈面无表情地接道：“我现在转身就跑，还来得及吗？”
别府千寻面无表情地回答：“对面盯得你死死的，感觉不太行。”
这时候，对面的甄矜祈的阴影，走流程般地开始搭话了：『你终于来了啊……感觉怎么样？沉浸在你那所谓的‘引路人游戏’里？』
第一句话，就说得甄矜祈本人心里非常不舒服。
不过作为许多适应者作死问答的见证人，她很清楚自己不能随便被阴影挑拨，于是选择了沉默。
对于本体的淡定，阴影甄矜祈不以为意。她像是浑身提不起劲的样子，神情中也透着一股慵懒颓废的气息，压着嗓音说道：『每天的影时间，在认知世界四处奔波、做你认为的解救和帮助之事……你以为自己很勤快地在做实事？』
随后她语气嘲讽地轻笑一声，又道：『真是天大的笑话啊……你不过是出于负罪感，才假装表现出【勤勉】的样子罢了！』
甄矜祈用力地抿抿嘴——她还沉得住气。
『‘因为不知名的原因而失去了过去的记忆’？呸！那不过是你逃避现实的借口！』阴影甄矜祈压抑着情绪，可也逐渐激动起来，『吾即是汝……哪怕你不愿意面对真实，我却清清楚楚地知道你的过去！』
那个刚刚在陶阳和别府千寻面前还说着“不再纠结过往”、“希望着眼于现在”的甄矜祈，其实心里最为在意的、依旧是自己的记忆与过去，那也是她一直以来的心结。
她终于动摇了：“你、你难道还记得吗？！”
『呵，我当然记得……包括你所犯下的……』
『【怠惰】的大罪！』