4屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风
自从与张鹤龄定下了整倒朱钟鈵计划后，回到家里的王朝辅也没有让自己闲着。
固然眼下张鹤龄意在狙击朱钟鈵，如此一来他的危机则势必顺带解除。
可王朝辅心知肚明，事情未必就会如人构想之中那么美好。
所谓“匹夫无罪怀璧其罪”，宁化王府看得上的东西，以张鹤龄贪婪的性格，未必就会视而不见。
就算张鹤龄瞧不上这种蝇头小利，可还有王氏在一旁虎视眈眈，就等着坐收渔翁之利呢。
对这些有着足够认知的王朝辅，很明白只有跻身进统治阶层，才可以说是达到掌控自己命运的门槛，不然一切都只不过是镜花水月。
在大明选官路径其实不少，有举荐、征辟、吏员、举贡等等，明人称之为“三途并用。
但最符合王朝辅的路径，还得是科举，当然这也是当前绝大多数人最优选择。
既然想要科举，那作为正统九年后定制的科举的头堡——科考，是一定要参加的。
不参加科考，别说仕宦掌控自己的命运，就是连乡试也参加不了。
科考又名“小考”、“小试”、“岁考”等，和乡试一样三年一考。
虽然科考不像乡试那么正规，连具体考试时间都是随考官而定，但作为科举路途第一站，是绝对不容小觑。
凡遇大比之年，每府动辄近千人报考，而录取的总人数，一个省才不到三千人。
就拿山西承宣布政使司来讲，山西下辖五府、三州。每府（直隶州）平均下来，不过两三百人而已，甚至有时更少，说是千军万马过独木桥丝毫不为过。
至于考试内容，其实和乡试是大差不差的，分为三场进行考核，同样要求精通四书、本经、史、论、策、诏、诰、章、表等书写及当代律判与典章制度。
但不同的是，科考更加重视是德行，一旦被人举报德行有亏，那么至少在还没洗白之前，多半是无缘科场。
科考于现在王朝辅而言，其实是有不少难度的，如果再积累个几年，让自己把知识夯实，小小的科考，根本就不值一提。
只是自家事自己清楚，他只有在短时间内，展现出自己还有可被利用的价值。
使得无论是张鹤龄，亦或王永亨暂时选择观望，让自己有着足够的成长空间。
不然一旦与虎谋皮的把戏玩砸了，那可就真是搬起石头砸自己的脚了。
只是眼下王朝辅所面对的最大难题倒不是知识方面，毕竟接受了信息大爆炸时代锤炼，加上张可勖的精心教导，对于重后场的科考，他还是有那么一点信心可以试上一试。
只是“德行”这一关让他有些头疼。
族人、邻里有时候不一定能帮你，但是想要毁你是轻而易举。
孔子说：“乡愿，德之贼也。”便是如此。
“得想办法把保结给办了。”
保结，也就是网文常提及，考县试时需要几个生员一起为考子担保。
只不过此时尚无生员保结，而是由邻里作保，确认考子德行无亏、无冒籍、是本人等信息。
有了目标王朝辅，每日早出晚归，去拜访附近邻里，以及平日对他没有表现出恶意的族人，希望对方能帮他一把。
“听得朝辅近来朝出晚归，不知忙个甚么？”
到底还是王朝辅小觑了王永亨的威望，一连数日拜访邻里，可却几乎无人愿意给王朝辅作保。
直到此时，对于宗族威压这几个字，王朝辅算是有了更深一层的认知。
得亏自己此前没有和王永亨翻脸，不然就算他是旷古烁今之才，也只能泯然众人矣。
更加庆幸王氏一门发迹也不久，因此柳林庄还是有不少外姓，尚有可操作余地，不然这保结一事铁定会黄。
就在王朝辅准备最后努力时，只见庭院东墙下，嶙峋怪状的假山上的堂兄王朝霁与六七个族人，带着戏谑的眼前看着走来的自己。
“原来是各位哥哥当面，朝辅一时不曾看到，却是失了个礼数，央及原谅则个。”
虽诧异眼前这帮子人，今天一反常态主动打招呼，但王朝辅也没有多想，只是不卑不亢的进行了一番虚假的请罪。
然后直起身子咧着嘴憨憨笑着回答：“好教哥哥晓得，小弟正找人结保，要去考那科考哩”
“啥？”
七八个少年郎听得此话当场一愣，他们暗自猜想过王朝辅很多回话的可能，可唯独却没想过这一茬，以至于他们还以为自己听错了。
少年神童事迹他们常有耳闻，但八九岁就参加科考的，至少在他们的印象是没听说过的。
王朝辅却好似浑然不在意，挺起胸膛张口就来：“诸位兄台，不是俺与你每吹嘘，我自从身体痊愈之后，那看起书来就像那啥说的，骑在驴上面都能记得住墓碑上面的字，端是一个神奇哩。”
“……”
这一番话可是直接把王朝霁给干沉默了，良久之后才吐槽道：“恁往日虽惫懒，但也说不得那大话，如何几日不见却添了这许些毛病？忒是不该。”
“兄长却是冤煞朝辅了，难道没听过那三国时期的张辽评价曹操，人离开三天就需另眼看待吗？”
王朝霁看似关心的嗔骂，实则是说他不知天高地厚，这点王朝辅自然明白。
不过此时的他根本没想过，要打这群人的脸，反而还竭力藏拙，给自己立一个一如往昔的人设，让王氏一族放松警惕。
君子藏器於身，待时而动，才是一个聪明人该做的。相反过早的暴露自己，只会让自己提前灭亡。
“今日的朝辅已经不是河下阿辅了。如何兄弟每却是不信。
罢了罢了，反正你每也不信我，多说也没有个意思，只待那衙役前来报捷，哥儿几个自会晓得我非是那吹嘘之辈了。”
说完话的王朝辅，还装作一副别人不信任他，从而满腹牢骚的样子。
被王朝辅颠三倒四的话震惊的瞠目结舌的少年郎们，良久之后回想起来除了哄然大笑，他们一时间竟然不知道说什么是好。
虽然七八个少年郎学习成绩，仅仅只比王朝辅好上那么一丢丢，但并不妨碍他们在这一刻对王朝辅肆意嘲笑。
人嘛，慕强欺弱那是常态。
而他们这些世家子弟，从小耳濡目染的就是踩地捧高。
王朝辅的处境没有让他们感到心有戚戚，反而成为他们茶余饭后说笑源泉，实在是常理之中。
“癞蛤蟆打哈欠，好生大的口气，就你这连典故都说的颠三倒四，也敢辄去考那科考？”
“你若能考的那科考，我便将这假山给吃了下去。”
“你不是说正在结保，要去考那科考？好，我这便找人与你结保，好教我每看看什么叫做神童。”
“一贱婢子，不过做了首酸诗，便以为自己能入那考场。”
“……”
科考虽不如乡试严格，但也绝非几岁就能考取的。
既然王朝辅“不自量力”，这些少年郎们本着“好心”就要去成全王朝辅。
只待王朝辅落第，届时他们的生活又将会增添不少笑料。
众人的不做丝毫掩饰的声音，站在一旁的王朝辅听了个通透，同时心中暗自窃喜。
但面上表现得受了无限屈辱：“哼，麻雀怎知那大鹏志向，待我日后高中，管教你每不能小觑我去。”
说罢，神情愤然拂袖而去。
王朝辅离开之时，众人依旧不顾丝毫仪态笑的前仰后合，笑声传遍整个小院。
有了那群少年郎的助攻，原本困难重重的保结，突然之间变得容易起来。
次日邻里的好几个族人，一改此前姿态亲自登门，愿意给王朝辅作保。
只是让王朝辅感到奇怪的是，因为结保闹得如此沸沸扬扬，可王永亨却一言不发，也不知道对方在憋着什么坏。
只是王永亨这人胸中沟壑纵横，城府之深，绝非自己所能看得穿。
既然猜不着，王朝辅索性便不再浪费功夫，而是赶往县衙呈递结保。
为了避免因年纪过小，不许参加科考，王朝辅填写资料时，故意把年纪写成十三岁。
王朝辅可是听说万历首辅张居正，小时候参加科举，因为年龄从而落榜的故事。
科举倒是无年龄限制，比如成化年间庐陵人王臣，以虚岁十六就中了进士，其参加乡试时年纪，顶多也不过十来岁而已。
可毕竟有张居正这个故事在，虽然他也不知道真假如何，为了以防万一，他还是选择增加年龄，不然万一考官因为他年龄小，故意让他落榜那可就
值得一提的是，这种篡改个人信息的行为，在科举上是不允许的。
世间事有时候就是这么怪，越被不允许的，总是有人尝试着做。
例如这种改年龄的行为，其名为“官年”，《容斋随笔》说：“士大夫叙官阀，有所谓实年、官年两说……”由此可见至少南宋之时，已经蔚然成风。
只不过大多数人选择的是减，而王朝辅选择的是增。
长得男生女相柔弱可人的王朝辅，但在身高上却是超过了同龄人许多，如果不是熟悉的人，根本看不出来他只有八岁不到。
填完年龄王朝辅继续填写着其它信息，在三代存殁一栏，王朝辅填了个严侍下①。
这是填写科举信息的特定称谓，表示王朝辅在参加考试时，母亲亡故父亲却还活着。
当然如果按照严格的格式，他应该填重庆下，表示祖父母、父母都还活着。
只是他的户籍比较另类，因此只能填严侍下。
而在考生身份一栏，则是填写“儒士②”，这个儒士道精通儒家经典的读书人，而是明代科举的专门术语，其全名为“充场儒士”。
用来表示考生在参加科考前，既非官吏也非生员的身份，与俗称的童生类似。
填写完的王朝辅就把材料交了上去，静静等待着府衙审核之后，上呈藩司衙门审核，再行通知他参加考试以及发放凭证。
这个时间并无准确，由此王朝辅自然是没必要再在府衙待着，坐上返程牛车后，一路往回赶去。
可王朝辅刚到柳林庄，便被告知宁化府的人跑到矿场闹事，而且还打死了不少工人。
得知此事的王朝辅，一时间怒火中烧，但却又无可奈何。
说到底还是王朝辅经验不足，以为和张鹤龄定好计划后，宁化府将不足为惧。
可等到工人们尸体摆在眼前的时候，他才知道什么叫做不能半场开香槟。
倘若他停下矿场，等到朱钟鈵落网，然后打上张鹤龄的旗子，哪会有这等事情发生？
然事到如今他也只是尽最大能力补偿，让活着的孤儿寡母，不会因为家里丧失劳动力而饿死。
而得知此事的王永亨，同样“雷霆大怒”，故而王朝辅刚踏足家门，便被传唤至身前大骂：“老夫将那苇谷山碳矿与你，是想你日后有个生计，你却为何招惹上了贵人？”
如此颠倒黑白的一番话，使得本就对王氏无好感的王朝辅，此刻更是厌恶到极点。
可饶是如此，王朝辅却依旧只能忍耐心中的怒火，低头认错：“小子一直在忙于科考之事，却是不知如何冒犯了宁化府，却是教老爷废了心思。”
“岂不知人贵有自知之明？天下欲想科举入仕多如锦鲤，可金榜题名者寥寥无几。
你有甚么资格，年不及十岁便要参加那科考事宜？不如好生经营产业，图个日后吃穿不愁。”
显然，打着推卸责任让自己形象一直处于光明的王永亨，根本不会给王朝辅任何辩白的机会，抓住王朝辅的话，指责其没有自知之明。
“我说这老逼登怎么一直不发话呢，感情是在这里等着我是吧？”
听完王永亨话的王朝辅这才明白，为什么对于他要参加科考的事不发一言。
并非是人家不关心，只是王永亨明白科举之难。
若以以往王朝辅展现的资质来论，想要以八九岁之龄参加科考，且还有斩获基本上是痴人说梦。
既然明知王朝辅必然名落孙山，那自然也就没什么好说的。
只需静静等待王朝辅出糗，然后在恰当的时机，进行发难即可。
可世事难料，没想到宁化府这么快就来了，顺水推舟的王永亨，直接把他参加科考的事当成甩锅工具，用在了此处。
念及至此，王朝辅依旧选择忍气吞声：“老爷提点的是，便是小人好高骛远了。”
“罢了，罢了。”
面对着如此软乎的王朝辅，王永亨仿佛一拳打在棉花上，只能徒生无力感。
以至于只能连连摆头，但也不忘了推卸责任：“如今这碳矿与你了，如何消解宁化府的怒火老夫不管，但这矿场可是祖业，若是弄丢了，可就不是今日这般好说了。”
听到这里，王朝辅庆幸不已。
王永亨说了一堆没用的废话，最终的目的却与张可勖猜测的一般无二。
也幸好王朝辅早有准备，不然还真就被王永亨坑死。
“老爷，老爷……”
就在王朝辅刚要说些什么时，却是听见房外一阵急促的呼叫声。
王永亨每天微皱，旋即起身打开房门，阴沉着脸：“如此喧哗，成何体统？”
“老爷恕罪……”
当驭家甚严的王永亨冷着脸呵斥，下人心中畏惧不已，连连道歉后，这才道：“门子来报，有贵人登门。”
“贵人，甚么贵人，宁化府的贵人不成？”
王永亨此时脸色也有些不自然，但为了维持形象，却也没有下人那般不堪。
“这倒不是。”下人连连摇头，接着解释：“来人自称是寿宁侯。”
“不是宁化府，你慌个……”乍闻不是宁化府的人，王永亨提起来的心瞬间放了下来。
但眨眼时间，那颗心宛若坐过山车一般，又提了起来：“你说是寿宁侯？”
“是的。”
听到下人的肯定，王永亨眉头都快挤在一起了。
论及恶名，远在京城的张鹤龄绝不逊色于近在山西的宁化府。
自从成化二十三年，朱祐樘继承大统以来，张氏仗着皇帝在位，在京、冀、晋等地方肆无忌惮兼并土地，凡有不从者，基本上不是进了监狱，就是家破人亡。
以至于周边军民，闻其名无不唯恐避之不及。
这下子王永亨可算是体会到，什么叫福无双至祸不单行。
原本一个宁化府就让他焦头烂额，现在倒好了，又来一个重量级的寿宁侯府。
真可谓“屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风”。
至于说，王永亨是不是杞人忧天。
其实还真算不上。
毕竟张鹤龄凶名在外。
而且张氏与王氏素无往来，除了是看中王氏的产业以外，王永亨实在想不出有什么值得对方不辞劳苦，从京城跑到柳林庄来。
但现在对方已到了家门口，便是想躲避都躲避不了。
万般无奈之下，王永亨这才皱着眉头道：“我这就去迎接。”
“老爷，来人说是来找王朝辅的。”
下人自是不知道王永亨的心里活动，但他可是记得张鹤龄来的时候就说过是找王朝辅。
“嗯？”
这下子王永亨更懵了。
他实在想不出，王朝辅怎么又跟张鹤龄扯上了关系。
好在他虽无法询问张鹤龄，却可以质问王朝辅，于是乎转头进房：“你是如何得罪的寿宁侯？”
没头没尾的话，问得王朝辅一头雾水，可微做思考，便想通其中关节。
想通的这一刻，他的腰板也随之而来瞬间硬了起来：“哦，原来是寿宁侯来了，我这就去迎接。”
说罢，还不待王朝辅发话，便直接起身出门而去，只留下满腹疑问不得而解的王永亨，冷着脸立在房间不知想些什么。